Venäläinen asiantuntija Vasili Kashin kirjoittaa Venäjän ulko- ja turvallisuuspolitiikan eliitin Russia in Global Affairs -julkaisussa, ettei Moskovalla ole realistisia edellytyksiä pakottaa Ukrainaa romahtamaan, vallata uusia suuria alueita tai kaataa Ukrainan länsimielistä hallintoa nykyisin keinoin.
Kyseessä on kirjoittaja ja julkaisu huomioiden poikkeuksellinen puheenvuoro. Tällaista Kremlin sotapuheiden ja rintaman todellisuuden välisen epäsuhdan julkista avaamista ei pahemmin ole Venäjän eliitistä kuultu.
Vaikka kirjoitus sisältääkin Moskovan sotapropagandalle tyypillistä ydinasesapelin kalistelua ja vihjauksia suuremmasta sodasta, mikäli Venäjä ei saa tavoitteitaan läpi diplomaattisesti, annetaan siinä myös varsin koruton kuva Venäjän asevoimien kyvyistä saavuttaa Moskovan asettamat tavoitteet.
Moskovan talouskorkeakoulu HSE:n Euroopan ja kansainvälisten asioiden tutkimuskeskuksen johtaja Kashin muun muassa myöntää suoraan, että sodan osapuolet ovat nyt suurin piirtein tasaväkiset rintamalla.
– Venäjällä on parempi tulivoima ja ilmatorjuntakyvyt, mutta Ukrainalla on kiitos länsimaisen avun etu avainsektoreilla kuten taktisessa tiedustelussa ja viestiyhteyksissä. Sodan avainaseissa eli drooneissa osapuolet ovat samalla tasolla, Kashin sanoo.
– Tätä sotaa käydään siis vertailukelpoisten vastustajien kesken. Tällaiset sodat ovat historiallisesti päättyneet harvoin jomman kumman osapuolen täystuhoon, asiantuntija jatkaa.
Kashinin mukaan tällaiset tasaväkisten vastustajien sodat voivat pitkittyä. Venäläisvaikuttaja sanoo myös suoraan, että näissä sodissa osapuolten tavoitteet tuppaavat myös muuttumaan.
Vaikka Vasili Kashin perusteleekin kantojaan Kremlin propagandalla siitä, ettei Moskovan tavoitteena olisi ollut Ukrainan hallinnon kaataminen ja maan valloitus, sanoo hän, että Ukrainan nykyinen suunta on tunnustettava.
– Ukrainan tulevaa hallintoa on katsottava rehellisesti. Se tulee epäilemättä olemaan Venäjä-vastainen ja länteen suuntautunut samalla kun Ukrainasta itsestään tulee pitkän aikavälin ongelma Venäjän politiikalle, asiantuntija toteaa.
– ”Venäjä-vastaisen hallinnon tuhoamisen” tavoite Ukrainassa on tässä vaiheessa perustavanlaatuisesti saavuttamattomissa ilman koko maan (mukaan lukien sen länsiosat) täyttä ja pitkäaikaista venäläistä miehitystä. Tämä on Venäjälle teknisesti mahdotonta, Kashin lataa.
Tällainen tavoite voidaan asiantuntijan mukaan ottaa harkittavaksi vain ”äärimmäisen pitkällä aikavälillä”.
– Se on kuitenkin mahdotonta [käynnissä olevan] sotilasoperaation kontekstissa eikä siitä pitäisi edes puhua, Kashin jatkaa.
Kylmä suihku Kremlin tavoitteille
Myös diktaattori Vladimir Putinin asettamat tavoitteet uusista merkittävistä aluevalloituksista pitäisi Vasili Kashinin mukaan kuopata.
– Toiveet uusien suurien Ukrainan alueiden liittämisestä Venäjään Ukrainan rintaman kuvitteellisen romahduksen jälkeen ovat samasta syystä kaukaa haettuja. Venäjältä puuttuu kyky hallita kestävästi tällaisia alueita, joiden taloudet on tuhottu ja joiden väestö on äärimmäisen vihamielistä.
Asiantuntijan mukaan ainoa tapa saavuttaa tällaisia tavoitteita olisi ollut suorittaa Venäjän ”erikoissotilasoperaatio” Ukrainassa kuten Kreml sen alun perin kuvitteli menevän.
– Verettömänä ja salamannopeana erikoisoperaationa. Tästä syystä Venäjän johto todennäköisesti otti tämän valtaisan riskin.
Vasili Kashin ei säästele sanojaan myöskään Venäjän sotahaukoista.
– Voimmeko saavuttaa merkittävästi parempia tuloksia, jos toimimme kuten monet varsin tunnetut asiantuntijat kirjoittajat, eli ”osoitamme tahdonvoimaa”, ”alamme taistella kunnolla”, ”lopetamme itsemme pidättelyn” tai ”yhdymme tavoittelemaan voittoa” ja niin edelleen? Emme. Meillä ei ole mitään todellisia perusteita uskoa erilaiseen lopputulemaan. Pahin skenaario on otettava sotilaallisen suunnittelun perustaksi, eikä siinä voida luottaa toiveajatteluun.
Kashin maalaa Ukrainasta paljon kestävämmän kuvan kuin virallinen Venäjä myöntää. Hänen mukaansa Ukrainan sotatilalait ja ulkopuolinen taloustuki merkitsevät, että puolustaja pystyy ottamaan paljon ”normaalia valtiota” kovempia iskuja niin taloudessa kuin miestappionakin.
– Meidän on lähdettävä siitä oletuksesta, että Ukraina pystyy pitämään kiinni etulinjasta vielä useita vuosia.
Kashinin mukaan Venäjällä ei ole myöskään näkyvissä teknistä tai taktista ratkaisua, joka murtaisi asemasodan ja palauttaisi liikkuvan sodankäynnin. Hän viittaa siihen, miten lennokit, läpinäkyvä taistelukenttä ja puolustuksen syvyys ovat tehneet läpimurroista äärimmäisen vaikeita.
Vasili Kashinin mukaan sota Ukrainassa on vain osa Venäjän laajempaa vastakkainasettelua Euroopan ja vähäisemmässä määrin myös Yhdysvaltojen kanssa. Siksi Moskovan ei hänen mukaansa pitäisi antaa Ukrainan rintaman tapahtumien hämärtää Venäjän pidemmän aikavälin tavoitteita: teollisuuden ja teknologisen perustan uudistamista, talouspolitiikan muuttamista ja asevoimien kykyjen kehittämistä.
Hänen johtopäätöksensä on tyly. Venäjän ei kannata kuluttaa loputtomasti voimavarojaan Ukrainan rintamalla tavoitteisiin, joita se ei nykyisin keinoin pysty saavuttamaan.