Vaikka Vladimir Putin sitkeästi väittää ”sotilaallisen erikoisoperaationsa” Ukrainaa vastaan etenevän täysin suunnitelman mukaisesti, totuutta on Atlantic Council -ajatushautomon Ukraine Alert -palvelua johtavan Peter Dickinsonin mukaan yhä vaikeampi salata.
– Samaan aikaan, kun hänen armeijansa kompuroi Ukrainassa ja kokee katastrofaalisia tappioita, ukrainalaiset iskevät tärkeisiin kohteisiin syvällä Venäjän alueella hälyttävän säännöllisesti. Huoli Moskovassa ensi viikolla järjestettävän voitonpäivän paraatin turvallisuudesta uhkaa nyt nöyryyttää Kremlin diktaattoria entistä pahemmin ja paljastaa todellisuuden hänen suitsuttamansa Venäjän sotamenestyksen takana, Dickinson kirjoittaa.
Voitonpäivän paraati on Vladimir Putinin kalenterissa vuoden päätapahtuma, joka heijastelee hänen pyrkimyksiään nostaa Neuvostoliiton natsi-Saksasta toisessa maailmansodassa saavuttama voitto Venäjän kansallisen identiteetin ytimeen.
– Ei ole suinkaan sattumaa, että Kremlin viholliset leimataan rutiininomaisesti natseiksi, Dickinson sanoo.
Punaisella torilla järjestettävä voitonpäivän sotilasparaati on perinteisesti tarjonnut Venäjälle tilaisuuden uhota sotilaallisella voimallaan ja Putinille mahdollisuuden esiintyä suuren kansakunnan kaikkivoipana hallitsijana.
– Vuodesta 2022 lähtien täysimittainen hyökkäyssota Ukrainaa vastaan on heittänyt pitkän varjon tämän spektaakkelin ylle. Venäjä tarvitsee kaikki käytettävissä olevat panssarivaunut korvaamaan raskaita tappioitaan, joten riittävän kaluston löytäminen paraatia varten on käynyt yhä haastavammaksi, Dickinson toteaa.
Tänä vuonna Kreml on ilmoittanut, että Ukrainan muodostaman ilmauhan vuoksi paraati järjestetään aiempaa suppeampana ilman panssareita tai muutakaan raskasta kalustoa. Näin Putin tulee hiljaisesti myöntäneeksi, ettei hän pysty enää takaamaan turvallisuutta edes omassa pääkaupungissaan.
Venäjä anelee apua Valkoiselta talolta
Jo pelkästään paraatin supistamisenkin on täytynyt hänen mukaansa olla tuskallista Putinille, mutta ilmeisesti sekään ei ole riittänyt rauhoittamaan hänen hermojaan: tällä viikolla Venäjän diktaattori koki tarpeelliseksi myös soittaa presidentti Donald Trumpille ja pyytää tätä painostamaan Ukrainaa tulitaukoon voitonpäivän ajaksi.
– Viisi vuotta sitten ajatus siitä, että Putin pyytäisi amerikkalaisten apua suojellakseen Moskovaa Ukrainan hyökkäyksiltä olisi tuntunut absurdilta, Dickinson toteaa.
Tämä nöyryyttävä käänne ei ole hänen mukaansa jäänyt huomaamatta myöskään Venäjällä, jossa tyytymättömyys Putinin hallintoa kohtaan on muutenkin saamassa yhä näkyvämpiä muotoja.
– Putinin ilmeinen kyvyttömyys turvata omaa näyttävää paraatiaan korostaa nyt sitä vaikutelmaa, että hallinto on menettämässä narratiivin kontrollin ja juuttunut sotaan, jota se ei voi voittaa, mutta ei myöskään uskalla lopettaa, Dickinson tiivistää.