Maustekurkut ja suolakurkut ovat tuttu näky ruokakaupoissa ja suomalaisten ruokapöydissä. Vaikka tuotteet muistuttavat ulkonäöltään toisiaan, niiden välillä on olennainen ero.
Kyse ei ole pelkästään siitä, kuinka paljon kurkkuihin on lisätty suolaa tai mausteita. Suurin ero liittyy siihen, miten kurkut valmistetaan ja mistä niiden hapan maku syntyy.
Perinteinen suolakurkku valmistetaan hapattamalla eli fermentoimalla. Kurkut upotetaan suolaveteen, jossa maitohappobakteerit käynnistävät käymisprosessin.
Käymisen aikana bakteerit muuttavat kurkun luontaisia sokereita maitohapoksi. Näin kurkut saavat ominaisen happaman makunsa ilman etikan lisäämistä.
Suolakurkkuja valmistavan Myrttisen kurkkujen mukaan perinteisessä valmistustavassa ei käytetä etikkaa eikä lisättyä sokeria.
Maustekurkut valmistetaan puolestaan säilömällä kurkut etikkaa, sokeria ja mausteita sisältävään liemeen. Mausteina voidaan käyttää esimerkiksi tilliä, valkosipulia ja sinapinsiemeniä.
Myös Marttojen perinteisessä maustekurkkuohjeessa säilöntäliemi valmistetaan etikasta, vedestä, sokerista ja suolasta.
Eron huomaa myös maussa
Valmistustapa vaikuttaa luonnollisesti myös kurkkujen makuun ja rakenteeseen.
Hapatettu suolakurkku on yleensä maultaan suolaisempi ja pehmeän happamampi. Maitohappokäyminen muuttaa myös kurkun rakennetta, joten perinteinen suolakurkku on usein maustekurkkua pehmeämpi.
Maustekurkku taas on tyypillisesti makeampi ja selkeämmin etikkainen. Sen rakenne säilyy usein napakampana.
Ero ei kuitenkaan tarkoita, että suolakurkkuihin ei voisi lisätä mausteita. Myös hapatettuja kurkkuja voidaan maustaa esimerkiksi valkosipulilla ja tillillä.
Yksi ero liittyy lisäksi maitohappobakteereihin. Kuumentamattomat, hapatetut suolakurkut voivat sisältää eläviä maitohappobakteereja, kun taas etikkaliemeen säilötyissä maustekurkuissa ei tapahdu samanlaista käymisprosessia.
Pelkkä nimi ei aina kerro kaikkea
Kurkkujen nimitykset voivat kuitenkin aiheuttaa sekaannusta. Arkikielessä maustekurkkuja saatetaan kutsua suolakurkuiksi ja päinvastoin.
Pelkkä nimi aina paljasta, miten kurkut on valmistettu. Suolakurkku-nimellä voidaan myydä myös tuotteita, joiden valmistuksessa on käytetty etikkaa. Esimerkiksi elintarvikevalmistaja Auran ruokasanaston mukaan suolaliemessä käsiteltyjä kurkkuja voidaan säilöä myöhemmin etikkaan.
Siksi tuotteen nimeä varmempi tapa selvittää valmistustapa on tarkistaa pakkauksen ainesosaluettelo.
Jos liemessä on etikkaa ja sokeria, kyse on yleensä etikkaan säilötystä kurkusta. Hapatetun tuotteen kohdalla valmistaja voi puolestaan kertoa maitohappokäymisestä tai fermentoinnista.
Huomiota kannattaa kiinnittää myös säilytysohjeisiin. Kuumentamattomat, hapatetut kurkut säilytetään yleensä kylmässä, kun taas monet pastöroidut maustekurkut säilyvät avaamattomina huoneenlämmössä.
Lopulta ratkaisevaa ei siis ole pelkkä purkin nimi, vaan se, miten kurkut on valmistettu.
LUE MYÖS:
Sulate- vai tuorejuusto? Yksi ero ratkaisee terveellisyyden
Mihin leipäpussin sulkija kuuluu? Moni ei tiedä vastausta