Moni kissanomistaja on huomannut, että perheen lemmikki viihtyy erityisen hyvin yhden ihmisen seurassa. Silloin ihmisestä tulee niin sanotusti kissan lempi-ihminen.
Kaikki kissat eivät kuitenkaan kaipaa samanlaista läheisyyttä, eikä voimakas kiintymys yhteen ihmiseen ole suinkaan ainoa tapa muodostaa suhde omistajaan.
Britanniassa Lincolnin yliopiston tutkijat tunnistivat viisi erilaista kissan ja omistajan välistä suhdetyyppiä. Vuonna 2021 Animals-tiedelehdessä julkaistu tutkimus perustui 3 994 kissanomistajan kyselyvastauksiin.
Tutkijat selvittivät muun muassa sitä, kuinka paljon kissa hakeutuu omistajansa läheisyyteen, miten se suhtautuu muihin ihmisiin ja kuinka tärkeänä omistaja pitää suhdettaan lemmikkiin.
Tulosten perusteella suhteen luonnetta määrittävät erityisesti kissan sosiaalisuus ja omistajan emotionaalinen kiintymys eläimeen.
Viisi erilaista suhdetta
Tutkijat jakoivat kissan ja omistajan väliset suhteet viiteen profiiliin.
Avoimessa suhteessa kissa on melko itsenäinen. Se tulee yleensä toimeen muidenkin ihmisten kanssa, mutta ei erityisesti pyri pysyttelemään omistajansa läheisyydessä. Suhde voi silti olla molemmille tärkeä.
Etäisessä suhteessa sekä omistajan emotionaalinen kiintymys että kissan tarve läheisyyteen ovat vähäisiä. Kissa ei juuri hakeudu ihmisten seuraan eikä osoita voimakasta kiintymystä omistajaansa.
Rennossa tuttavuussuhteessa kissa on puolestaan hyvin sosiaalinen ja suhtautuu myönteisesti moniin ihmisiin. Se ei kuitenkaan kaipaa omistajansa jatkuvaa läsnäoloa eikä välttämättä erottele tätä muista ihmisistä yhtä selvästi.
Riippuvuussuhteessa kissa hakeutuu voimakkaasti omistajansa läheisyyteen ja suhtautuu muihin ihmisiin varautuneemmin. Omistaja on puolestaan vahvasti kiintynyt lemmikkiinsä. Tutkimuksessa tällainen suhde oli tavallisempi yhden ihmisen talouksissa.
Ystävyyssuhteessa kissa ja omistaja ovat läheisiä, mutta molemmat kykenevät toimimaan itsenäisesti. Kissa viihtyy omistajansa seurassa, mutta ei tarvitse tämän jatkuvaa läheisyyttä ja suhtautuu myönteisesti myös muihin ihmisiin.
Kissan luonne ei yksin ratkaise
Tutkimuksesta käy ilmi, ettei kissan ja ihmisen välistä suhdetta voi selittää pelkästään eläimen kiintymyksellä. Merkitystä on myös sillä, millaisia odotuksia ihmisellä on lemmikkiään kohtaan ja miten osapuolet ovat vuorovaikutuksessa keskenään.
Lincolnin yliopiston eläinten käyttäytymisen professori Daniel Mills on korostanut, että suhde muodostuu molempien osapuolten ominaisuuksien ja keskinäisen vuorovaikutuksen tuloksena.
Kissojen käyttäytymiseen perehtynyt Emiliano Linardi nostaa esiin samankaltaisia havaintoja ranskalaisen Marie Francen haastattelussa. Hänen mukaansa kissan ikä, luonne ja aikaisemmat kokemukset vaikuttavat siihen, millaisten ihmisten seurassa se viihtyy.
Esimerkiksi vilkas kissanpentu voi hakeutua leikkisän ihmisen seuraan, kun taas iäkäs kissa saattaa suosia rauhallisempaa ympäristöä.
Tutkimukseen liittyy kuitenkin rajoituksia. Tulokset perustuvat omistajien omiin arvioihin, eivät kissojen käyttäytymisen suoraan havainnointiin. Lisäksi kyselyyn vastanneet eivät edusta kaikkia kissanomistajia.
Tutkimus ei myöskään selvittänyt suoraan, miksi kissa valitsee samassa perheessä juuri tietyn ihmisen suosikikseen.
Tulokset kuitenkin osoittavat, kuinka erilaisia kissojen suhteet ihmisiin voivat olla. Kaikki kissat eivät tarvitse jatkuvaa läheisyyttä, eikä itsenäisesti viihtyvä eläin välttämättä ole vähemmän kiintynyt omistajaansa.
LUE MYÖS:
Mitä enemmän kissoja, sitä onnellisempia ihmiset ovat
Tämä piirre voi tehdä sinusta kissan lempi-ihmisen