Sisä-Suomen poliisi on tutkinut patsasvarkauksia Lappeenrannassa ja Tampereella. Poliisi on yhteistyössä muiden poliisilaitosten kanssa tehnyt kiinniottoja Turussa ja Oulussa. Tutkinnassa apuna ovat olleet asianomistajien ohella myös eri metallinostoliikkeet ympäri Suomen.
Poliisi epäilee kahta mieshenkilöä rikoksista. Miehet ovat poliisin tiedotteen mukaan myöntäneet kuulusteluissa osallisuutensa rikoksiin. Kaksikolla on ollut käytössä osien siirtämiseen lava-auto ja leikkaamiseen erilaisia sähkötyökaluja.
Esitutkinnan aikana on ilmennyt, että varastetut arvokkaat patsaat on käsitelty siten, etteivät ne olisi alkuperältään enää helposti tunnistettavia. Patsaita on leikattu pienempiin osiin alkuperän häivyttämiseksi.
Tiedotteessaan poliisi ei ota kantaa mahdolliseen korjaustyön mahdollisuuteen. Poliisi on tietoinen kuitenkin patsaiden osien nykyisistä sijainneista. Patsaiden osat tullaan palauttamaan mahdollisimman kattavasti omistajatahoille.
Poliisin mukaan rikoksia voi kuvailla ”tyhmän rikoksen ylistyslauluna”.
– Kulttuurihistoriallisesti korvaamattomia ja jo materiaalisesti satoja tuhansia euroja maksavia patsaita on vahingoitettu leikkaamalla ja siirtämällä vain vähäisen, muutaman sadan keräysmetallista saatavan euron johdosta. Patsaiden siirtämiseen ja pilkkomiseen on mitättömän hyödyn lisäksi käytetty lukemattomien tuntien työmäärä.
Jo yksittäisestä tutkinnan kohteena olevasta rikosnimikkeestä on säädetty ankarimpana rangaistuksena neljä vuotta vankeutta.
– Rikoksia ei siis kenenkään näkökulmasta voi katsoa kannattaviksi kenellekään asianosaisista. Ei myöskään tekijöille, poliisi toteaa tiedotteessa.
Rikoksesta epäiltynä olevat miehet ovat määrätty matkustuskieltoon. Mahdollinen myöhempi rangaistus arvioidaan syyttäjän syyteharkinnan jälkeen oikeudessa, ei esitutkinnan aikana.
Poliisi tutkii rikoksia nimikkeillä törkeä varkaus ja törkeä vahingonteko.
Poliisin tiedotteen mukaan tutkinnan kohteina olevat teokset ovat Lauri Viidan muistomerkiksi Tampereella vuonna 1991 paljastettu ”Runon siivet”, Viinikan Lampipuistossa sijaitseva ”Kalapoika” ja Lappeenrannan Tiuruniemen sairaalassa sijaitseva ”Kurjet”.