Venäjän valtio on erityisesti vuoden 2022 täysimittaisen Ukrainan-hyökkäyksen jälkeen muuttanut koulutusjärjestelmää välineeksi, jolla pyritään kasvattamaan nuorista hallinnon politiikkaa ja sotaa tukevia kansalaisia. Ihmisoikeusjärjestö Amnesty katsoo tämän rikkovan lasten oikeutta laadukkaaseen koulutukseen, sananvapauteen ja yksityisyyteen.
Amnestyn laajan raportin mukaan koulujen opetussisältöjä on muutettu niin, että ne tukevat Kremlin virallista narratiivia ja hiiskauskin muusta voi johtaa siihen, että koko oppilaan perhe joutuu vakaviin ongelmiin.
Historian oppikirjoissa Venäjä esitetään Ukrainan sodan puolustautuvana osapuolena, ei hyökkääjänä. Neuvostoliiton aiemmat sotilaalliset interventiot esimerkiksi Unkariin vuonna 1956 ja Tšekkoslovakiaan vuonna 1968 esitetään oikeutettuina. Ihmisoikeuksien merkitystä vähätellään.
Syyskuussa 2022 opetusohjelmaan lisättiin maanantaisin järjestettävät erityisoppitunnit. Niiden nimenä on ”tärkeitä keskusteluja” ja tarkoituksena on vahvistaa patriotismia ja oppilaiden tukea valtion politiikalle. Näillä tunneilla Ukrainan sota esitetään Venäjän puolustustaisteluna ja oppilaita ohjataan hyväksymään virallinen näkemys sodasta. Kuluvan vuoden syksyllä nämä keskustelutunnit laajenevat jo päiväkoteihinkin.
Aivopesukoneet
Raportti nostaa esiin erityisesti kaksi organisaatiota.
Venäjän sotahistoriallinen seura (RVIO). joka tuottaa opetusmateriaaleja, joissa esimerkiksi ukrainalaisen kansallisen identiteetin olemassaolo kyseenalaistetaan. Seuran puheenjohtajana toimii Vladimir Putinin lähipiiriin kuuluva Vladimir Medinski, entinen kulttuuriministeri. Seuran johtokunnan puheenjohtajana on toinen Putinin luottopakki Sergei Ivanov, joka on entinen FSB:n varajohtaja, entinen puolustusministeri sekä Neuvostoliiton Helsingin-suurlähetystöstä 1980-luvulla useita vuosia työskennellyt KGB-vakooja. Sotahistoriallinen seura järjestää lapsille leiritoimintaa ja sen tuottamat opetusmateriaalit esimerkiksi kiistävät täysin Ukrainan ja ukrainalaisten ihmisten oikeuden omaan valtioon.
Znanie-järjestö. Tämä taho järjestää luentoja ja kursseja opettajille ja oppilaille. Znanie tarkoittaa tietoa, ja jo Neuvostoliitolla oli samanniminen propagandaorganisaatio. Neuvostoliiton jämistä jäljelle jäänyt Znanie kuopattiin vähin äänin vuonna 2016 eli vuosi sen jälkeen kun nykyinen Znanie oli perustettu. Sattumoisin Venäjän sotahistoriallinen seura perustettiin myös vuonna 2015, Znanien tapaan. Tämä järjestö tuottaa aineistoja varsinkin ”tärkeiden keskustelujen” oppitunneille. Amnesty kuvailee, että sen hallussa on Znanien kurssimateriaalia, jossa levitetään salaliittoteorioita siitä miten Ukraina on sekä uusnatsien, Amerikan, Britannian että Naton hallussa. Znanien johtokunnan puheenjohtajana toimii Putinin kansliapäällikkö Sergei Kirijenko. Sama mies muistetaan Social Design Agency -nimisen trollitehtaan johdosta.
Valvonta
Yksi Amnestyn raportin vakavimmista havainnoista koskee valvontaa. Kouluja ohjeistetaan seuraamaan oppilaiden ja opettajien sosiaalisen median käyttöä. Opettajia kehotetaan myös kirjaamaan oppilaiden poliittisia mielipiteitä, keskusteluja ja käyttäytymistä. Tietoja voidaan välittää viranomaisille, poliisille ja turvallisuuspalveluille. Tämä on omiaan muistuttamaan Neuvostoliiton aikaisesta ilmiantajien järjestelmästä, jossa kuka tahansa innokas saattoi käräyttää naapurin, työkaverin tai vaikka vanhempansa turvallisuuspalvelu KGB:lle.
Neuvostoaikoina levitettiin propagandakertomusta 13-vuotiaasta Pavel Morozovista, jonka väitettiin ilmiantaneen isänsä neuvostoviranomaisille, koska tämä auttoi kollektivisointia vastustaneita talonpoikia ja väärensi asiakirjoja. Isä tuomittiin, minkä jälkeen sukulaiset kostivat teon murhaamalla Pavelin ja hänen nuoremman veljensä syksyllä 1932. Propagandassa poika nostettiin marttyyriksi. Hänen mukaansa nimettiin kouluja ja pioneerijärjestöjen osastoja, hänestä tehtiin taidetta. Koululaisille opetettiin, että oikea neuvostokansalainen puolustaa valtiota myös omaa perhettään vastaan.
Todellisuudessa myöhemmin on käynyt ilmi, että Neuvostoliiton salainen poliisi saattoi murhata pojan ja hänen veljensä saadakseen keitettyä kokoon mehukkaan propagandatarinan.
Nyky-Venäjän kouluissa oppilaiden poliittista kyttäämistä kutsutaan yleisesti nimellä profilaktika, eli ennaltaehkäisy. Virallisesti näin torjutaan terrorismia ja sabotaasia. Vähemmän yllättäen kuitenkin jo 1960-luvulla Neuvostoliiton turvallisuuspalvelu KGB kehitti ”profilaktisia toimenpiteitä” vaihtoehdoksi laajoille pidätyksille. Ajatuksena oli tunnistaa henkilöt, joiden katsottiin olevan alttiita toisinajattelulle, nationalismille, uskonnolliselle aktivismille tai muulle epätoivotulle toiminnalle, ja painostaa heitä muuttamaan käytöstään.
Vastarinnan tukahduttaminen
Venäjän hyökkäyssotaa vastustaneita opettajia on irtisanottu ja syytetty rikoksista. Jos oppilas on jättänyt osallistumatta propagandatunnille, häntä ja jopa hänen perhettään on painostettu. Sama koskee oppilaita, jotka ovat ilmaisseet Ukrainan kannalta ymmärtäviä tai myönteisiä näkemyksiä. Viranomaiset pitävät ”riskiryhminä” muun muassa oppositiota tukevia, feministisiä, LGBT- tai ihmisoikeusmyönteisiä nuoria.
Venäjän opetusministeriön alaisen nuorisoviraston vuonna 2025 julkaisemassa opasvihkossa on ohjeistus oppilaiden valvomiseksi, jotta ”neo-natsismi” saadaan torjuttua ajoissa. Oppaassa kehotetaan opettajia esimerkiksi säännölliseen yhteydenpitoon paikallisten viranomaisten kanssa ja annetaan ohjeita siitä, miten oppilaita tulee kuulustella ja keskusteluttaa tietyistä aiheista kuten ”erityissotilasoperaatiosta”. Opettajille on siis määrätty ideologiselle valvontakoneistoille kuuluvia tehtäviä. Opettajia ohjataan tarkkailemaan esimerkiksi viitteitä ”anarkismista” ja mainintoja kyseisen aatesuunnan vangituista edustajista, mutta myös Putinista käytettyä meemilempinimeä Pynia.
Vahtiminen on saanut raastavia mittasuhteita. Esimerkiksi lokakuussa 2022 kymmenvuotias koululainen Varya vietiin kotikaupungissaan Moskovassa poliisikuulusteluun. Syynä oli hänen koulunsa rehtorin tekemä ilmoitus siitä, että Varya oli jättänyt osallistumatta ”tärkeiden keskustelujen” oppitunnille ja hänen WhatsApp-tilinsä profiilikuva oli Ukrainalle myönteinen. Tyttö erotettiin koulusta, perheelle tehtiin kotietsintä, Varyan äitiä uhattiin lapsen huostaanottamisella. Amnestyn mukaan perhe lopulta pakeni Venäjältä.