Venäjä hyötyy Iranin sodasta monin tavoin, Yhdysvaltain entinen Kiovan-suurlähettiläs John Herbst sanoo. Ensinnäkin Donald Trumpin johtaman USA:n ja koko kansainvälisen yhteisön päähuomio kohdistuu nyt Persianlahden alueelle, mikä jättää Venäjälle entistä vapaammat kädet Ukrainassa.
Toiseksi Yhdysvaltojen omat tarpeet Lähi-idässä saattavat vähentää ase- ja ampumatarviketoimituksia Ukrainalle. Kolmanneksi Venäjän öljynvientiin kohdistuneiden pakotteiden väliaikainen purkaminen piristää Kremlin kompuroivaa sotataloutta.
– Kaikki sodan seuraukset eivät kuitenkaan toimi Moskovan eduksi, Atlantic Council -ajatushautomon Euraasian tutkimusohjelmaa nykyisin luotsaava veteraanidiplomaatti toteaa analyysissaan.
– Persianlahden maiden ilmapuolustus, joka nojaa vahvasti kalliisiin yhdysvaltalaisiin aseisiin, ei ole pystynyt täysin suojautumaan Iranin drooneilta ja ohjuksilta. Tämä on saanut useat näistä maista solmimaan Ukrainan kanssa sopimuksia droonien hankinnasta ja avusta monitasoisen ilmapuolustusjärjestelmän perustamisessa, hän sanoo.
Tämä tuottaa lisätuloja Ukrainan nopeasti kehittyvälle puolustusteollisuudelle, jolla on olennainen merkitys taistelussa Venäjää vastaan. Sopimukset myös vahvistavat Ukrainan asemaa Lähi-idässä, jonka valtioista moni oli aiemmin pikemminkin kallellaan Moskovan suuntaan.
Vladimir Putinin päätös toimittaa Iranille droonien komponentteja ja yksityiskohtaista tiedustelutietoja Yhdysvaltain joukkojen liikkeistä saattaa Herbstin mukaan osoittautua kaksiteräiseksi miekaksi.
– Moskovan tavoite on selvä: estää Yhdysvaltojen voitto Iranissa tai ainakin hidastaa sitä ja nostaa sen hintaa. Se myös haluaa öljypakotteiden keskeytyksen jatkuvan mahdollisimman pitkään, hän toteaa.
Trumpin hallinnon pyrkimys väistellä tätä epämiellyttävää tosiasiaa on hänen mielestään hämmentävää. Samaan aikaan kuin Valkoinen talo on kritisoinut Yhdysvaltain liittolaisia passiivisuudesta, se on ummistanut silmänsä Venäjän roolilta Iranin iskuissa Lähi-itään sijoitettuja amerikkalaisjoukkoja vastaan.
– Näin tämä ei todennäköisesti jatku. Washingtonin toimettomuus saattaa rohkaista Venäjää tarjoamaan lisäapua Iranille. Jos venäläinen drooni tai venäläisin komponentein varusteltu iranilainen drooni tappaa amerikkalaissotilaita, se voi pakottaa Trumpin hallinnon koviin toimiin Putinin painostamiseksi. Yksi sellainen askel olisi toimittaa Ukrainalle ne aseet, jotka se tarvitsee tuhotakseen Venäjän valtavan droonitehtaan Tatarstanissa, Herbst toteaa.