Taistelut Donetskin alueen Dobropilljan ympärillä ovat kiihtyneet Venäjän keskitettyä rintamalohkolle lisää joukkoja.
Kaupungin strateginen merkitys on korostunut Venäjän yrittäessä kiertää Slovjanskin ja Kramatorskin muodostamaa linnoitusvyöhykettä lounaasta käsin.
Eräs avointen lähteiden analyytikko toteaa Venäjän kärsineen ”kolossaalisia tappioita” alueen taisteluissa, Euromaidan Press -sivusto kertoo. Tilannetta kuvaillaan vaaralliseksi alivoimaisille ukrainalaisille, sillä pienet jalkaväkiryhmät etsivät jatkuvasti aukkoja puolustuksesta.
Paine ei ole hellittänyt lokakuun aikana. Ukrainan yleisesikunnan mukaan hyökkäyksiä Pokrovskin ja Dobropilljan suunnalla on ollut jopa 60 yhden vuorokauden aikana.
Venäjän yleisesikunnan päällikkö Valeri Gerasimov ilmoitti 16. lokakuuta Dobropilljan kuuluvan Venäjän valtaamiin alueisiin. Väite ei vastaa avointen lähteiden tilannekuvaa.
Ukrainan yleisesikunta ilmoitti seuraavana päivänä kaupungin olevan edelleen Ukrainan hallinnassa. ISW-tutkimuslaitoksen mukaan geopaikannettu aineisto ei osoita venäläisten saaneen kaupungista pysyviä asemia.
Yksi venäläissotilas kuvattiin nostamassa Venäjän lipun kaupungin kaakkoisosassa. Vastaavia tempauksia on käytetty osana Kremlin propagandaa, vaikka alue ei olisi todellisuudessa venäläisjoukkojen hallinnassa. Myös venäläiset sotabloggaajat ovat pilkanneet käytäntöä.
Tässä tapauksessa kyse oli ilmeisesti yksittäisestä soluttautumisryhmästä eikä laajemmasta etenemisestä.
Presidentti Volodymyr Zelenskyi sanoi 18. lokakuuta ukrainalaisjoukkojen tuhoavan Dobropilljaan tunkeutuvia venäläisryhmiä. Hän vahvisti kaupungin olevan edelleen Ukrainan hallinnassa.
– Se ei ole helppoa, mutta meidän joukkomme tuhoavat niitä, Zelenskyi sanoi.
ISW:n mukaan Venäjä yrittää käyttää Dobropilljassa samanlaista toimintamallia, jolla se valtasi Pokrovskin helmikuussa. Droonijoukot pyrkivät eristämään kaupungin huoltoreittejä samalla kun pienet jalkaväkiryhmät soluttautuvat ukrainalaisten asemien väliin.
Avointen lähteiden AMK Mapping -tilin analyysin mukaan kaupungissa on tällä hetkellä noin 50 venäläissotilasta ja vähintään muutamia satoja ukrainalaisia. Venäläisiä on erityisesti kaupungin lounais- ja kaakkoisosissa sekä pienempinä ryhminä koillisessa Hannivkan suunnalla.
Rintamalinjaa kaupungin ympärillä ei voi enää kuvata selkeänä viivana. Sen sijaan Dobropilljan tuntumassa on toistensa lomassa ukrainalaisia asemia, venäläisiä soluttautumisryhmiä ja laajenevia harmaita vyöhykkeitä.
Panoksena Slovjansk ja Kramatorsk
Ukrainalaisen sotilasasiantuntijan Kostjantyn Mašovetsin mukaan Venäjä on keskittänyt alueelle 2. ja 51. armeijansa pääjoukkoja sekä osia 41. armeijasta ja 90. kaartin panssaridivisioonasta.
Tarkoituksena on kiertää Dobropillja, katkaista sen huoltoyhteydet ja jatkaa myöhemmin kohti Družkivkaa, Kramatorskia ja Slovjanskia.
Pohjoisessa suunnitelma on joutunut vaikeuksiin Ukrainan Vivaldi-operaation vuoksi, joka on työntänyt venäläisiä takaisin Lymanin ympäristössä. Myös Kostjantynivkan suunnalla Venäjän hyökkäykset jatkuivat 17.–18. lokakuuta ilman vahvistettua etenemistä.
Tilanne Dobropilliassa on tästä huolimatta Ukrainalle haastava. Venäjä pystyy edelleen lähettämään alueelle suuria määriä jalkaväkeä, ja soluttautumisyritykset ulottuvat jo kaupungin laitamille.
Toistaiseksi Venäjän voimakas joukkojen keskittäminen ei kuitenkaan ole tuottanut tavoiteltua läpimurtoa. ISW:n mukaan Venäjän näkyvä toiminta Dobropilljassa koostuu pienistä tunkeutumisryhmistä eikä vakiintuneesta miehityksestä.
