Yhdysvaltain presidentti Joe Bidenin hallinnon on kerrottu suosittaneen Ukrainalle taktista vetäytymistä Bahmutin kaupungista, jonka huoltaminen on käymässä vaikeaksi venäläisjoukkojen edettyä hitaasti kaupungin etelä- ja pohjoispuolilla.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on vakuuttanut maan puolustavan Bahmutia. Alueelle on tiettävästi lähetetty viime viikkoina vahvistuksia.
Osa asiantuntijoista ja sotilasjohtajista pitää päätöstä perusteltuna Venäjän asevoimien kärsimien tappioiden vuoksi, jotka on arvioitu 5–7-kertaisiksi ukrainalaisiin verrattuna. Tällä kannalla on muun muassa Yhdysvaltain maavoimien kenraali evp., keskustiedustelupalvelu CIA:ta vuosina 2011–2012 johtanut David Petraeus.
– Mielestäni on oikea päätös antaa venäläisten seivästää itsensä Bahmutiin, ottaen huomioon heidän kärsimänsä poikkeuksellisen suuret tappiot, David Petraeus sanoo Politico-lehdelle.
Hän huomauttaa, että Bahmutin rintamalle ei ole lähetetty vain Wagnerin palkkasotilaita ja entisiä vankeja.
– Siellä on myös osa Venäjän parhaista joukoista. Venäläiset ovat siis sitoneet valtavasti voimavaroja erittäin kalliiksi käyvään hyökkäykseen, jonka lopputulos on epävarma, Petraeus toteaa.
Kenraali sanoo arvionsa perustuvan siihen oletukseen, että Venäjän kyky mobilisoida uusia sotilaita on rajallinen. Tavanomainen kutsuntakierros alkaa huhtikuun alussa, eikä presidentti Vladimir Putin ole turvautunut huhuista huolimatta uuteen liikekannallepanoon.
Uusia sotilaita on pyritty haalimaan erilaisin keinon paikallistasolla, mutta tällä on tuskin suurta merkitystä rintamatilanteen kannalta.
– Heillä on todellakin vain yksi divisioona, jota ei ole vielä sidottu taisteluun. Se on hyvin pieni reservi, jotta taistelukentän mahdollista menestystä pystyttäisiin hyödyntämään, David Petraeus toteaa.
