Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on määrännyt turvallisuuspalvelu SBU vt. johtajan kenraalimajuri Jevheni Hmaran maan virkaatekeväksi puolustusministeriksi.
Zelenskyi kertoo keskustelleensa Hmaran kanssa Ukrainan kaukoiskuoperaatioista Venäjää vastaan sekä turvallisuusviranomaisten ja puolustusvoimien tarvitsemasta kalustosta.
– On ratkaisevan tärkeää, että Ukrainalla on strateginen näkemys jatkuvista aktiivisista toimista itsenäisyytemme puolustamiseksi ja Venäjän pakottamiseksi diplomatiaan, Zelenskyi toteaa viestipalvelu X:ssä.
Presidentin mukaan Hmara on saanut laajaa ja monessa suhteessa ennennäkemätöntä kokemusta teknologisista taisteluoperaatioista. Zelenskyin mukaan Ukrainan puolustuksen painopisteen on oltava juuri tällä alueella.
Hmara on johtanut SBU:n Alfa-erikoisoperaatiokeskusta ja toiminut turvallisuuspalvelun virkaatekevänä johtajana Vasyl Maljukin jälkeen. Hänellä on kokemusta muun muassa terrorisminvastaisista tehtävistä ja Ukrainan erikoisoperaatioiden johtamisesta.
Zelenskyin mukaan Hmaran kokemus kaukovaikutteisista operaatioista, turvallisuuspalvelusta ja henkilöstöjohtamisesta antaa hänelle hyvät edellytykset toimia puolustusministerinä.
Presidentti kertoo antaneensa Hmaralle tehtäväksi jatkaa puolustussektorin uudistamista.
– Totta kai jatkamme kaikkien käynnissä olevien puolustusvoimien kehittämiseen ja vahvistamiseen tähtäävien ohjelmien toteuttamista, Zelenskyi vakuuttaa.
Tavoitteena on muun muassa lisätä taisteluprikaatien suoraa rahoitusta, jakaa henkilöstöä tasapuolisemmin sekä toimittaa joukoille mahdollisimman paljon lennokkeja ja miehittämättömiä maa-ajoneuvoja sekä toteuttaa nopeasti kumppanien kanssa solmittuja sopimuksia.
Zelenskyi aikoo esittää Hmaran nimityksen vahvistamista Ukrainan parlamentille tarvittavien oikeudellisten menettelyjen jälkeen.
Nimitys liittyy Ukrainan hallinnon laajempaan uudelleenjärjestelyyn. Puolustusministerin vaihdos on herättänyt maassa myös arvostelua ja mielenosoituksia, sillä tehtävää aiemmin hoitanutta Myhailo Fedorovia pidettiin Ukrainan puolustushallinnon teknologisten uudistusten keskeisenä toteuttajana.