Suomessa todettavien uusien syöpien määrä kasvaa lähivuosikymmeninä voimakkaasti. Suomen Syöpärekisterin ennusteen mukaan uusia tapauksia todetaan vuonna 2045 jo yli 48 000 eli 24 prosenttia enemmän kuin vuonna 2024.
Nykyisin Suomessa todetaan noin 39 000 uutta syöpää vuodessa. Kasvun keskeinen syy on väestön ikääntyminen.
Samaan aikaan syövän hoitotulokset ovat parantuneet vuosikymmenten tutkimustyön ansiosta. Syöpiä pystytään tunnistamaan aiemmin, hoitoja kohdentamaan tarkemmin ja yhä useampi sairastunut voidaan parantaa.
Yksi esimerkki kehityksestä on lasten akuutti lymfoblastileukemia eli ALL, jonka hoitotulokset ovat parantuneet merkittävästi.
Lasten veri- ja syöpätautien professori ja Tampereen yliopistollisen sairaalan Taysin ylilääkäri Olli Lohi sanoo kehityksen perustuvan pitkäjänteiseen tutkimukseen.
– Lasten akuutin lymfoblastileukemian hyvät hoitotulokset ovat vuosikymmenten tutkimustyön saavutus. Tutkimuksen avulla olemme oppineet yhdistämään lääkkeitä ja sovittamaan hoidon yhä tarkemmin kunkin lapsen sairauteen, Lohi sanoo Syöpäsäätiön tiedotteessa.
Uudet hoidot hyödyntävät puolustusjärjestelmää
Leukemian hoidossa on otettu käyttöön myös potilaan omaa immuunijärjestelmää hyödyntäviä lääkkeitä. Lohin mukaan ne ovat osoittautumassa tehokkaiksi etenkin vaikeasti hoidettavissa tapauksissa.
Tavoitteena on tulevaisuudessa vähentää muun lääkehoidon määrää ja sitä kautta hoitojen aiheuttamia haittoja.
Vaikka lasten leukemian ennuste on nykyisin hyvä, kaikki potilaat eivät parane. Tehokkaat hoidot voivat lisäksi aiheuttaa pitkäaikaisia terveyshaittoja.
Tutkimuksessa pyritään siksi selvittämään, miksi hoito ei tehoa kaikille ja kuinka syöpää voitaisiin hoitaa nykyistä tehokkaammin mutta pienemmällä lääke- ja haittakuormalla.
Syöpätapausten kasvu lisää samalla tarvetta kehittää ehkäisyä, varhaista toteamista, diagnostiikkaa ja hoitoja.