Viime kuukausina – erityisesti Washingtonissa – elätellyt toiveet Venäjän ja Ukrainan välisen sodan päättymisestä ovat olleet Ukrainan entisen puolustusministerin Andri Zagorodnjukin mielestä ennenaikaisia tai suorastaan virheellisiä.
Katteeton optimismi on johtanut hänen mukaansa siihen, että Ukrainalle annettavan tuen suunnittelussa on keskitytty hankkeisiin, jotka toteutuisivat vasta vihollisuuksien päättymisen jälkeen.
– Mutta mitä jos vihollisuudet eivät lopukaan? Sen sijaan, että oletetaan sodan päättyvän taistelukentällä saavutettavaan ratkaisevaan voittoon tai neuvotteluteitse, Ukrainan ja sen liittolaisten on panostettava elinkelpoisen, suvereenin ja turvallisen valtion rakentamiseen jatkuvan sotilaallisen paineen alla, Zagorodnjuk kirjoittaa ajatushautomo Carnegien julkaisemassa artikkelissa.
Tällöin tavoitteena ei enää olisikaan suoranainen voitto Venäjästä tai Vladimir Putinin hallinnon painostaminen rauhaan taloudellisin ja diplomaattisen keinoin, vaan sen varmistaminen, että hyökkääjällä ei ole enää edellytyksiä sotilaallisten tavoitteidensa saavuttamiseen.
– Tarvitaan uusi strateginen kehys, jota kutsun strategiseksi neutraloinniksi. Päämääränä on, että Venäjä ei enää kykene häiritsemään mitään Ukrainan strategisen, poliittisen, taloudellisen ja sosiaalisen elämän keskeisistä osa-alueista, hän toteaa.
– Se ei perustu Venäjän pakottamiseen neuvotteluihin eikä sen voimavarojen ehdyttämiseen pelkästään kuluttamalla, vaan tavoitteena on lamauttaa Venäjän kyky saavuttaa sotilaallista menestystä – ei lyömällä sitä kokonaan, vaan tekemällä sen tavoitteiden saavuttamisesta mahdotonta ja turhaa, hän tarkentaa.
Tästä lähestymistavasta Ukraina on jo antanut vahvoja näyttöjä esimerkiksi pakottamalla Venäjän Mustanmeren laivaston vetäytymään päätukikohdistaan ja sitomalla hyökkääjän voimavaroja kuukausia jatkuneisiin taisteluihin Kurskin alueella.
– Toisin kuin perinteinen kulutussota, jonka tavoitteena on uuvuttaa vihollisjoukot jatkuvilla tappioilla, strateginen neutralointi keskittyy toiminnan estämiseen. Ero on ratkaiseva Ukrainan sotatoimien pitkän aikavälin kestävyyden kannalta, hän sanoo.
Tämä lähestymistapa edellyttää hänen mukaansa tiedustelun, täsmäiskujen, hajautetun droonitoiminnan ja elektronisen sodankäynnin huolellista integraatiota.
– Tavoitteena on tehdä käyttökelvottomiksi tietyt avaintoiminnot, kuten logistiikka, koordinointi, liikkuvuus ja tulituki – ei niinkään jokaisen sotilaan tai ajoneuvon tuhoaminen. Tämä malli antaisi Ukrainalle mahdollisuuden säästää joukkoja ja ylläpitää vastarintaa pitkällä aikavälillä, hän toteaa.
Strateginen neutralointi ei ole hänen mukaansa tarkoitettu rauhansuunnitelmaksi, vaan strategiaksi kestävään vastarintaan ja pitkän aikavälin menestykseen olosuhteissa, joissa vihollisuudet jatkuvat.
– Se tarjoaa illuusioista vapaan keinon selviytyä, sopeutua ja voittaa varmistamalla sen, että Venäjän käymä sota jatkuu operatiivisesti hyödyttömänä. Kun Venäjä ei kykene voittamaan, sen johtajien on lopulta kysyttävä, kannattaako taisteluja enää jatkaa, hän kiteyttää.
Andri Zagorodnjuk oli Ukrainan puolustusministeri 2019–2020. Hän on sen jälkeen toiminut Centre for Defence Strategies -ajatushautomon johtajana ja vierailevana tutkijana Carnegien Venäjä ja Euraasia -tutkimusohjelmassa.
