Israel on kutsunut palvelukseen yli 350 000 reserviläistä vastatoimena palestiinalaisen äärijärjestö Hamasin yllätyshyökkäykseen 7. lokakuuta.
Gazaa on pommitettu toistaiseksi ilmaiskuilla ja tykistöllä. Israelin asevoimat valmistautuu samalla mahdolliseen maaoperaatioon Hamasin tuhoamiseksi. Sen alkua on tiettävästi siirretty Yhdysvaltain pyynnöstä.
Israelilaiset sotilaat ovat harjoitelleet operaatiota ”pikku-Gazaksi” kutsutussa harjoitusmaastossa. Wall Street Journal -lehden mukaan Negevin aavikolla sijaitseva alue on rakennettu muistuttamaan tyypillistä palestiinalaista asutuskeskusta kapeine katuineen ja tunneleineen.
Israelin asevoimien mukaan ilma- ja tykistöiskut on suunnattu Hamasin kohteisiin tiedustelutiedon perusteella. Niillä on valmisteltu hetkeä, jolloin maan panssarivaunut etenevät alueelle jalkaväen tukemina.
Jo vuonna 2006 rakennettu ”pikku-Gaza” koostuu 600 rakennuksesta. Sen lähellä on 252. divisioonan tukikohta.
Sotilaat ovat tietoisia asutuskeskustaisteluun sisältyvistä riskeistä.
– Kyse ei ole vain maastosta, tiedämme keitä on vastassa. Ihmisiä, jotka ottavat panttivangiksi lapsia ja isovanhempia. He haluavat, että tulemme sinne, 40-vuotias upseeri toteaa.