Iran on lisännyt hyökkäyksiään Yhdysvaltain laivastoa vastaan Hormuzinsalmen alueella. The Wall Street Journalin mukaan Iranin joukot ovat ampuneet viimeisen viikon aikana ainakin kolmesti ohjuksia amerikkalaisia sotalaivoja kohti. Kohteena on ollut myös lentotukialus.
Yhdysvaltain Lähi-idän operaatioista vastaavan CENTCOMin mukaan sotalaivat onnistuivat väistämään iskut. Amerikkalaisviranomaisia huolestuttaa kuitenkin se, että Iran on ilmeisesti parantanut kykyään tähdätä liikkuviin aluksiin. Lähteiden mukaan hyökkäyksissä on käytetty keskipitkän kantaman ballistisia ohjuksia, joissa on liikkuviin kohteisiin hakeutuvaa teknologiaa.
Iskut merkitsevät sodan siirtymistä entistä vaarallisempaan vaiheeseen. Osuma yhdysvaltalaiseen sotalaivaan johtaisi todennäköisesti kovaan vastaukseen Washingtonilta ja voisi sytyttää uudelleen täysimittaisen sodan, WSJ kirjoittaa.
Iran on viime viikkoina iskenyt myös esimerkiksi kauppa-aluksia sekä Yhdysvaltain muita kohteita vastaan Kuwaitissa, Bahrainissa ja Jordaniassa.
Iranin arvioidaan koventavan toimiaan, koska maan talous on yhä ahtaammalla. Yhdysvaltain laivasto on estänyt Iranin öljyvientiä Hormuzinsalmella, ja uudet pakotteet ovat horjuttaneet maan taloutta. Iranin valuutta on heikentynyt ja inflaatio on yli 80 prosentissa. Kansainvälinen valuuttarahasto ennustaa maan talouden supistuvan tänä vuonna 5,4 prosenttia.
Analyytikoiden mukaan Iran pyrkii tekemään nykytilanteesta Yhdysvalloille ja Persianlahden maille mahdollisimman kalliin. Hormuzinsalmi on yhä Teheranin tärkeimpiä painostuskeinoja, sillä sen kautta kulkee merkittävä osa alueen öljykuljetuksista. Iranin vallankumouskaarti on ilmoittanut jatkavansa taistelua.