Itä-Helsingissä sijaitseva Kontula on yksi Helsingin ja koko Suomen pahamaineisimpia asuinalueita. Aluetta järkytti hiljattain henkirikos, jossa noin 80-vuotias nainen puukotettiin kuoliaaksi keskellä päivää metroaseman sisäänkäynnin lähellä. Poliisin tämänhetkisen käsityksen mukaan uhri valikoitui sattumalta eivätkä osapuolet tunteneet toisiaan.
Iltalehti kävi asuinalueella haastattelemassa paikallisia asukkaita selvittääkseen, millaista elämä Kontulassa on. He kuvaavat aluetta ristiriitaisesti. Osa pitää kaupunginosaa mainettaan parempana ja yhteisöllisenä, mutta moni kertoo arjen muuttuneen turvattomammaksi.
Turvattomuutta aiheuttaa etenkin huumeidenkäyttö. Paikallisen asukkaan mukaan Kontulassa liikkuu paljon huumeidenkäyttöä ja hän on törmännyt jopa kymmenvuotiaita lapsia, jotka yrittävät kaupata ihmisille huumaavia lääkkeitä.
Toinen paikallinen asukas arvioi Kontulan olevan mainettaan parempi paikka. Hänen mukaansa alueen kuvaan vaikuttaa se, miten siitä puhutaan julkisuudessa. Eräs asukas kuvailee Kontulaa perusturvalliseksi alueeksi, jos käyttää ”tervettä järkeä”. Hänen mukaansa alueella on myös vahva yhteishenki ja ihmiset auttavat toisiaan.
Kaikki eivät jaa arviota. Paikallisessa anniskeluravintolassa tavattu asukas olevansa edelleen järkyttynyt iäkkään naisen kuolemasta. Hänen mukaansa väkivaltaa on ollut ennenkin, mutta se on muuttunut aiempaa raaemmaksi.
– Ei täällä uskalla enää kävellä, ja pelottaa päivälläkin, hän sanoo IL:lle.
Asukas kertoo käyttävänsä mieluummin taksia kuin kävelevänsä kotiin. Hänen mukaansa alueella liikkuessa täytyy olla jatkuvasti varuillaan. Hänen mukaansa myös lasten käytös on muuttunut entistä aggressiivisemmaksi ja uhkaavaksi. Asukkaan mukaan lapset ovat käyttäytyneet ihmisiä kohtaan väkivaltaisesti jopa ilman selvää syytä.
Moni haastatelluista pitää Kontulan hyvänä puolena sitä, että paikalliset tuntevat toisensa ja puuttuvat tilanteisiin, jos joku joutuu pulaan. Samalla viimeaikainen henkirikos on vahvistanut monen kokemusta siitä, että alueen turvattomuus ei rajoitu enää yöaikaan.
Kontula on Itä-Helsingin suurimpia lähiöitä, joka rakennettiin pääosin 1960- ja 1970-luvuilla vastaamaan nopeasti kasvaneen kaupungin asuntopulaan. Alueelle muutti aluksi paljon lapsiperheitä Helsingin keskustan ahtaista asunnoista.
Sittemmin alueen maine on heikentynyt, ja Kontula on liitetty julkisuudessa usein huumeidenkäyttöön, levottomuuteen ja väkivallan pelkoon. Tuore väkivaltarikos on vahvistanut entisestään kaupunginosaan liitettyjä kielteisiä mielikuvia.