Eurooppa on tehnyt ”suuren virheen”, kun se ei ole vähentänyt riittävän nopeasti riippuvuuttaan fossiilisten polttoaineiden tuonnista vuoden 2022 energiakriisin jälkeen, Kansainvälisen energiajärjestön IEA:n johtaja Fatih Birol varoittaa Financial Timesille.
Birolin mukaan EU:n hidas sähköistyminen heikentää sekä alueen kilpailukykyä että taloudellista omavaraisuutta.
Birol sanoo FT:lle, että sähkön osuus EU:n energiankulutuksesta on vain noin 23 prosenttia. Luku on hänen mukaansa liian matala alueelle, joka on vahvasti riippuvainen tuontiöljystä ja -kaasusta. EU:n sähköistymisaste on samalla tasolla kuin Yhdysvalloissa, vaikka maa on suuri öljyntuottaja.
Birolin mukaan Euroopan on sähköistettävä talouttaan selvästi nykyistä nopeammin. Birol nostaa vertailukohdiksi Kiinan, Japanin ja Etelä-Korean, joissa sähköistymisaste on yli 30 prosenttia. EU on luvannut nostaa sähköistymisasteen 32 prosenttiin vuoteen 2030 mennessä.
Komissio valmistelee toimia, joilla jäsenmaita vaadittaisiin alentamaan sähkön verotusta ja tukemaan kotitalouksia esimerkiksi lämpöpumppujen ja sähköautojen hankinnassa. FT:n mukaan Suomi ja Ruotsi ovat EU:n ainoat maat, joissa teollisuuden sähkö on alle kaksi kertaa kaasua kalliimpaa.
Birol varoittaa myös sähköverkkojen pullonkauloista. Hänen mukaansa Euroopassa asennettiin viime vuonna ennätykselliset 85 gigawattia uusiutuvaa kapasiteettia, mutta noin 600 gigawattia uusiutuvaa energiaa odottaa jo pääsyä sähköverkkoon.