Yhdysvalloissa selvitetään vakavaa tapausta, jossa F-35-hävittäjän arkaluonteisia osia on ilmeisesti päätynyt Hongkongiin. Asiasta kertoo Politico.
Osat oli määrä kuljettaa Australiasta Yhdysvaltoihin korjattaviksi, mutta lähetys ohjautui Tyynenmeren ylityksen aikana Hongkongiin. Pentagon on vahvistanut joidenkin osien olevan kateissa. Tällä hetkellä ei tiedetä, miksi lähetyksen reitti muuttui tai kenen hallussa osat ovat.
Lähetyksessä oli tiettävästi muun muassa F-35 ohjaamon kuomu. Kyseessä on häiveominaisuuksien kannalta tärkeä osa, jonka pinnassa oleva tutkasäteilyä vaimentava materiaali auttaa pienentämään koneen havaittavuutta.
Tapaus on herättänyt huolta siitä, voisiko Kiina päästä tutkimaan teknologiaa fyysisesti. Politicon mukaan Yhdysvaltain kongressin keskeisten turvallisuusvaliokuntien henkilöstölle on järjestetty tapauksesta useita tiedotustilaisuuksia.
Pentagonin F-35-ohjelmatoimisto kertoo työskentelevänsä viranomaisten ja teollisuuskumppaneiden kanssa osien palauttamiseksi sekä tapahtumien selvittämiseksi. F-35-koneiden valmistaja Lockheed Martin vastaa laajan kansainvälisen toimitusketjun hallinnasta ja käyttää komponenttien kuljetuksiin myös kaupallisia kuljetusyhtiöitä.