Yhdysvaltain ilmavoimien eversti evp., sotilasanalyytikko Cedric Leighton sanoo Ukrainan rintamatilanteen asettuneen 400 sotapäivän jälkeen käytännössä pattitilanteeksi.
Venäjän talvihyökkäykset pysähtyivät raskain tappioin Ukrainan vahvoihin puolustusasemiin. Lähiaikoina selviää, pystyvätkö ukrainalaisjoukot murtautumaan läpi Venäjän valmistelemista puolustuslinjoista miehitetyillä alueilla.
– Suurin osa asiantuntijoista ei uskonut sodan kestävän näin pitkään. He eivät toisaalta ennakoineet, että Ukraina pystyisi tekemään näin vahvaa vastarintaa, Cedric Leighton sanoo CNN-kanavalla.
Viime syksynä venäläisjoukot työnnettiin pois Harkovan alueelta ja Dnepr-joen länsipuolelta. Evp-upseerin mukaan länsimainen sotilaskalusto on ollut ratkaisevan tärkeää.
– Tärkeimpiä ovat olleet helposti liikuteltavat ja suhteellisen yksinkertaiset asejärjestelmät, kuten Javelin-panssarintorjuntaohjukset ja Stinger-ilmatorjuntaohjukset, Leighton toteaa.
Hän huomauttaa, että molempien asejärjestelmien operointi vaatii vain yhden sotilaan. Ne ovat lisänneet Venäjän panssarijoukkojen tappioita ja estäneet hyökkääjän ilmavoimia toimimasta vapaasti Ukrainan ilmatilassa. Myös Ukrainan toivomat raskaammat ilmatorjunta-aseet ovat nyt saapuneet maahan.
– Patriot on tutka- ja ohjusjärjestelmän yhdistelmä, joka pystyy torjumaan lentokoneita ja ohjuksia. Se on ollut Yhdysvaltain arsenaalissa jo vuosikymmeniä. Ne auttavat torjumaan Venäjän jatkuvia hyökkäyksiä siviilikohteita vastaan, Cedric Leighton toteaa.
Sotilasasiantuntija toteaa panssarivaunujen käytön tulleen monille yllätyksenä.
– Niiden laajamittaista käyttöä ei ole nähty sitten toisen maailmansodan. Ukrainalle vihdoin toimitetaan useita uusia panssarivaunumalleja: Abrams-vaunuja Yhdysvalloista, Challenger-tankkeja Britanniasta ja Leopardeja Saksasta. Ne kestävät paremmin osumia verrattuna vanhoihin neuvostopanssareihin, Leighton jatkaa.
Ukrainalle toimitettujen asejärjestelmien yhteisvaikutus voi olla todella suuri.
– Ero on valtava. Ukrainalaiset voivat varmasti toteuttaa tehokasta puolustustaistelua ja luultavasti siirtyä myös hyökkäykseen muuttaakseen taisteluiden lopputuloksen, evp-eversti sanoo.