Euroopan neljä suurta teleoperaattoriryhmää yhdistävät voimansa satelliittiyhteyksissä haastaakseen yhdysvaltalaisen Starlinkin, kertoo tšekkiläinen MobilMania.
Deutsche Telekom, Orange, Telefónica ja Vodafone ovat allekirjoittaneet yhteisymmärryspöytäkirjan ja aikovat hakea yhdessä taajuuksia satelliittipohjaisia mobiilipalveluja varten. Tavoitteena on luoda koko Euroopan kattava Direct-to-Device-järjestelmä, jossa tavallinen älypuhelin voi olla suoraan yhteydessä satelliittiin ilman erillistä päätelaitetta.
Teknologialla voitaisiin täydentää maanpäällisiä matkapuhelinverkkoja alueilla, joilla tukiasemia ei ole. Satelliittiyhteydet voisivat toimia lisäksi varayhteytenä esimerkiksi luonnonkatastrofien ja laajojen verkkohäiriöiden aikana.
Operaattorit aikovat avata infrastruktuurin myös muiden eurooppalaisten teleyritysten käyttöön.
Satelliitit tulisivat kumppanilta
Nelikko ei aio rakentaa omaa satelliittikonstellaatiota. Operaattorit vastaisivat maanpäällisestä verkosta, taajuuksien koordinoinnista ja satelliittiyhteyksien liittämisestä nykyisiin mobiilipalveluihin. Satelliittien operointi annettaisiin ulkopuoliselle kumppanille.
Kumppania ei ole vielä julkistettu. MobilManian mukaan mahdollisina vaihtoehtoina on pidetty Amazonin Project Kuiperia sekä eurooppalaisia Eutelsatia ja SES:tä.
Hanke haastaisi erityisesti SpaceX Starlinkin, jonka tuhansien satelliittien verkkoa laajennetaan nopeasti. Starlink on jo edennyt Yhdysvalloissa puhelinten suoriin satelliittiyhteyksiin.
Eurooppalaisoperaattorien tavoitteena on samalla estää tilanne, jossa tulevien mobiilien satelliittiyhteyksien keskeinen infrastruktuuri jäisi Euroopassa yhden yhdysvaltalaisen toimijan hallintaan.