Euroopassa on alettu Liettuan entisen ulkoministerin Gabrielius Landsbergisin mukaan yhtäkkiä käydä vilkasta keskustelua siitä, miten Vladimir Putinin johtama Venäjä saataisiin houkuteltua takaisin neuvottelupöytään Ukrainan vastaisen hyökkäyssodan lopettamiseksi.
– Ymmärrän tätä kyllä. On selvää, että Putin on puolustuskannalla. Hän ei ole vielä häviämässä, mutta vaikeuksissa hän on, maansa ulkoministerinä 2020–2024 toiminut Landsbergis kirjoittaa X:ssä.
Venäjän helmikuussa 2022 aloittaman ”sotilaallisen erikoisoperaation” oli tarkoitus olla ohi kolmessa päivässä, mutta nyt hyökkääjä on kärsinyt jo satojen tuhansien kaatuneen tappiot, ja tuhansia lisää kaatuu joka päivä, hän muistuttaa. Tämä synkkä todellisuus ei ole omiaan houkuttelemaan uusia vapaaehtoisia liittymään Venäjän armeijan riveihin.
Samaan aikaan Ukrainan strategia näyttää Landsbergisin mukaan tuottavan tulosta. Venäläiset menettävät nyt enemmän aluetta kuin ovat vallanneet. Näin tapahtuu ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun Ukraina tunkeutui Venäjän alueelle Belgorodissa.
– Nyt saattaisi siis olla oikea hetki viestittää Putinille, että jos hän haluaa vetäytyä, tämä voisi olla hänen tilaisuutensa – muuten tilanne saattaa pahentua, Landsbergis sanoo. Euroopan taholta ei ole kuitenkaan hänen mukaansa tuotu pöytään uusia aloitteita, jotka vahvistaisivat Ukrainan asemaa keskipitkällä tai pitkällä aikavälillä.
– Kuka tahansa eurooppalainen, joka menee Moskovaan tyhjin käsin, palaa takaisin Putinin toivomuslista taskussaan, hän toteaa.
Putin vaatisi hänen mukaansa todennäköisesti muun muassa EU:n laajentumisen jäädyttämistä, Venäjälle asetettujen pakotteiden purkamista ja Ukrainalle annettavan avun lopettamista.
– Mitä hän ikinä vaatisikin, se varmasti heikentäisi Ukrainan asemaa. Eurooppalaisilla ei ole edellytyksiä bluffata – tiedetään, että Eurooppa tekee päätöksensä hitaasti ja ne ovat yleensä paljon mainostettua heikompia, Landsbergis huomauttaa.
Tätä taustaa vasten Euroopan ja Venäjän Ukraina-dialogista ei olisi hänen mielestään hyötyä, vaan pikemminkin haittaa. Uhkana nimittäin olisi, että EU saattaisi pyrkiä toimimaan täsmälleen samalla tavalla kuin Yhdysvallat, eli painostaisi Ukrainaa hyväksymään Putinin vaatimukset – ei siksi, että se olisi Ukrainan kannalta parasta, vaan siksi, että EU uskoo itse hyötyvänsä sodan päättymisestä.
– Olen vakuuttunut siitä, että ukrainalaisilla on omat avoimet kanavansa venäläisten kanssa. Ukrainalaiset ovat ainoita, joilla on todellista vaikutusvaltaa neuvotteluissa, ja he tietävät paremmin kuin kukaan muu, missä asioissa he ovat valmiita tekemään kompromisseja, ex-ulkoministeri näpäyttää.