Euroopan komissio valmistelee tiukempien viisumirajoitusten käyttöönottoa venäläisille turisteille unionin turvallisuuden vahvistamiseksi ja Venäjän hybridiuhkien torjumiseksi. Komission odotetaan esittelevän ehdotuksensa tammikuussa, kertoo Politico.
Puola, Ruotsi ja Viro kuuluvat maihin, jotka ovat vaatineet tiukempia viisumisääntöjä venäläisille. Viime vuonna Venäjän kansalaisille myönnettiin noin 478 000 Schengen-alueen turistiviisumia. Monet niistä olivat monikertaviisumeita, joiden haltijat voivat matkustaa alueelle useita kertoja ilman uutta viisumihakemusta.
Ruotsin oikeusministerin Gunnar Strömmerin mukaan nykyinen viisumikäytäntö muodostaa turvallisuusuhan aikana, jolloin huoli Venäjän tukemasta sabotaasista, tuhopoltoista ja muusta hybridioperaatiotoiminnasta on kasvanut.
– Mielestäni kaikille on selvää, että järjestelmässämme on haavoittuvuuksia, joita vihollisemme voivat hyödyntää, Strömmer sanoo.
Strömmerin mukaan Ruotsi toivoo, että komissio esittäisi ehdotuksen jo ennen tammikuuta.
Viro on ehdottanut, että entisiltä Venäjän asevoimien sotilailta evättäisiin pääsy Euroopan unioniin. Viron ulkoministerin Margus Tsahknan mukaan entisiä taistelijoita on noin 650 000. Viron ehdotuksen mukaan kielto koskisi henkilöitä yksilökohtaisesti. Tsahkna pitää kuitenkin koko EU:n yhteistä linjaa tärkeänä unionin turvallisuuden kannalta.
– Uskon, että suuri joukko näistä entisistä taistelijoista tulee Eurooppaan Venäjän tiedustelupalvelun tukemana. He ottavat johtavan aseman järjestäytyneessä rikollisuudessa, ja Venäjä aseistaa ja tukee heitä voimakkaasti, jotta he voisivat tehdä terrori-iskuja tai hyökätä yhteiskuntiamme vastaan. Tämä on erittäin vakava asia, Tsahkna sanoo.
EU:n sisä- ja muuttoliikeasioista vastaavan komissaarin Magnus Brunnerin mukaan venäläisille myönnettyjen viisumien määrän väheneminen on pysähtynyt. Hän kehottaa jäsenmaita myöntämään Venäjän kansalaisille nykyistä vähemmän viisumeita.
– Et voi koskaan tietää, keitä nämä turistit todellisuudessa ovat, Brunner sanoo.
Viisumirajoitusten lisäksi osa EU-maista aikoo vaatia uusia rajoituksia Venäjän diplomaateille unionin alueella.
Jo kesäkuussa yhdeksän EU-maan sekä Islannin ja Norjan ministerit vetosivat komissioon, jotta Venäjän viisumeihin sovellettaisiin kaikissa jäsenmaissa yhtenäisempää ja koordinoidumpaa linjaa.
– Venäjän kansalaisiin kohdistuva rajoittava viisumipolitiikka on välttämätöntä Schengen-alueen turvallisuuden ja koskemattomuuden turvaamiseksi, ministerit toteavat.
He varoittavat, että jäsenmaiden erilaiset käytännöt voivat heikentää Venäjään kohdistuvaa painostusta tai jopa toimia sitä vastaan.