Puutarhureita kehotetaan ripottelemaan chilijauhetta lintujen ruoan sekaan toukokuussa, kertoo brittiläinen Express.
Tarkoituksena on estää oravia ja muita eläimiä viemästä ruokaa linnuilta pesimäkauden kiireisimpään aikaan.
Lintujen ravinnonsaanti on heikentynyt Britanniassa viime vuosina muun muassa elinympäristöjen katoamisen ja hyönteisten vähenemisen vuoksi. Monet puutarhurit ovat kertoneet nähneensä pihoillaan aiempaa vähemmän lintuja.
Britannian lintujensuojelujärjestö RSPB on seurannut puutarhalintujen vähenemistä Big Garden Birdwatch -laskennassaan. Lehden mukaan hyönteisten määrän raju lasku on heijastunut ravintoketjussa myös lintuihin, joille hyönteiset ovat tärkeä ravinnonlähde.
Siksi moni jättää keväällä ja alkukesällä pihaan ruokaa linnuille. Ongelmaksi voivat kuitenkin tulla oravat ja ketut, jotka vievät ruoan ennen lintuja.
Lehden mukaan chilijauhe auttaa, koska linnut eivät reagoi chiliin samalla tavalla kuin nisäkkäät. Oraville ja ketuille chili aiheuttaa polttavan tunteen, minkä vuoksi ne jättävät ruoan todennäköisemmin rauhaan.
Oravat välttävät maustetta
RSPB:n mukaan chilijauhetta tai esimerkiksi Tabasco-tyyppistä pippurikastiketta voi ravistaa lintujen ruoan päälle.
– Linnut eivät välitä chilistä, mutta useimmat oravat eivät kestä polttavaa tunnetta ja jättävät ruoan rauhaan, järjestö toteaa.
Lintujen ruokintaan voi käyttää esimerkiksi jauhomatoja, talipalloja ja hedelmänpaloja. Myös kolhiintuneet omenat ja päärynät houkuttelevat lintuja. RSPB:n mukaan kotitalouden tähteitä, kuten kypsää riisiä, leivonnaistaikinaa ja korppujauhoja, voi käyttää pieninä määrinä.
Kaikkea ruokaa ei kuitenkaan suositella. Express muistuttaa, ettei siemeniä tai maapähkinöitä pitäisi jättää linnuille toukokuun alun ja lokakuun lopun välisenä aikana. RSPB epäilee niiden voivan levittää tauteja, jotka ovat vaaraksi linnuille.
Järjestö on myös vetänyt tasaiset lintulaudat myynnistä tautiriskien vuoksi. Sen sijaan ruokinta kannattaa järjestää tavalla, joka vähentää lintujen kerääntymistä samalle saastuneelle pinnalle.