Kunta- ja alueministeri Anna-Kaisa Ikonen (kok.) ei lähde ottamaan kantaa Vantaan kaupunginvaltuuston puheenjohtajan Sakari Rokkasen (kok.) Helsingin Sanomissa esittämään avaukseen Vantaan ja Helsingin yhdistämisestä toisiinsa.
– En lähde ottamaan yksittäisten kuntien liitoksiin kantaa. Kunnat ovat itsehallinnollisia tekemään päätöksiään, Ilkonen vastasi Verkkouutisten kysymykseen asiasta valtiovarainministeriön budjettineuvottelujen yhteydessä Espoon Moisniemessä tiistaina.
Ministeri Ikonen toimii puheenjohtajana myös hallituksen asettamassa työryhmässä, joka pohtii paraikaa kuntien tilannetta ja tulevaisuuden kehityssuuntia.
– Sinänsä käymme keskustelua kuntien tulevaisuudesta siinä parlamentaarisessa työryhmässä ja näen, että tarvitsemme Suomeen vahvoja kuntia kaiken kaikkiaan.
Ministeri korostaa, että kuntaliitoksiakaan ei Suomessa pidä pelätä, mutta eivät ne ole mikään patenttiratkaisu kaikkialla.
– Käymme tällä hetkellä keskustelua siitä, miten kunnat voisivat erilaistua tai miten kuntien yhteistyötä voidaan kehittää ja tiivistää ja joissain tapauksisa se voi merkitä liitoksia.
– Liitokset ovat olleet ehkä enemmän esillä kriisikuntien kohdalla, mutta jokainen kunta arvioi omalta osaltaan, mikä on tarkoituksenmukaista. Ja me katsomme sitten pitkää tulevaisuutta siellä parlamentaarisessa työryhmässä. Kuntaministerinä en sotkeudu tähän keskusteluun, Ikonen toisti vielä lopuksi liittyen avaukseen koskien Vantaata ja Helsinkiä.