Talouskriisi ja Ukrainan drooni-iskut ovat vaikeuttaneet Kremlin tilannetta, toteaa ulkoministeri Elina Valtonen (kok.).
– Venäjä on ollut erittäin vaikeassa taloudellisessa ja rahoituksellisessa tilanteessa kuukausien ajan. Demokraattisissa maissa tämä laukaisisi kriisin. Venäjän kaltaisessa autokratiassa emme edes tiedä, perutaanko syyskuulle suunnitellut parlamenttivaalit, hän sanoo Frankfurter Allgemeinelle.
– Mutta taloudellista tilannetta tärkeämpää on psykologinen tilanne, ja Ukraina on onnistunut tekemään sodan sivuuttamisen mahdottomaksi myös Venäjän suurimmissa kaupungeissa. Tällä on vaikutusta myös (Venäjän) eliittiin.
Valtosen mukaan Euroopalla pitää olla selvyys diplomaattisista tavoitteista, jos kanavat Moskovaan jossain vaiheessa avataan.
– Tietenkin haluamme lopettaa tämän (Ukrainan) sodan. Mutta valitettavasti Venäjä ei ole vielä suostunut siihen, vaan päinvastoin.
– Venäjä jatkaa maksimalististen tavoitteidensa tavoittelua, ei vain Ukrainan osien valloittamista, vaan maan täydellistä alistamista. Emme voi hyväksyä sitä, emmekä siksi saa luopua taistelusta Ukrainan vapauden puolustamiseksi.
Eurooppa-neuvoston puheenjohtajaa António Costaa on kritisoitu hänen pyrkimyksistään edistää neuvotteluja Venäjän kanssa.
– Mielestäni on hyvä valmistautua neuvotteluihin virkamiestasolla. Mutta aika ei ole vielä kypsä poliitikkojen välisille neuvotteluille, Valtonen toteaa.
– On myös hyvä, että Euroopassa ryhmät kokoontuvat pohtimaan, miten Ukrainan sotaa koskevissa neuvotteluissa edetään.
Hänen mielestään ei saa kuitenkaan antaa vaikutelmaa, että Euroopassa etsitään epätoivoisesti neuvotteluja rauhan saavuttamiseksi ehdoista riippumatta.
– Emme ole puolueettomia välittäjiä. Tuemme Ukrainaa ja haluamme suojella mantereemme vapautta. Jotta se onnistuisi, Euroopan on oltava edustettuna parhaalla mahdollisella tavalla.