Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin tiistainen päätös nostaa Bill Pulte Yhdysvaltain kansallisen tiedustelun vt. johtajaksi (DNI) on herättänyt hämmennystä, sillä Pultella ei ole tiedustelukokemusta.
Trumpin kyky järkyttää ja suututtaa Washingtonin eliittiä on hänen lähes supervoimansa, kirjoittaa CNN:n politiikan toimittaja Stephen Collinson analyysissään.
Päätös nostaa liittovaltion asuntorahoitusvirastoa johtava Pulte eropyyntön jättäneen Tulsi Gabbardin tilalle oli Collinsonin mukaan Trumpilta klassinen poliittinen siirto.
Molempien puolueiden hämmentyneet senaattorit ovat yrittäneet julkisesti ymmärtää valintaa virkaan, joka on niin tärkeä, mutta johon Pultella ei vaikuta olevan pätevyyttä.
Jo Gabbardin nimityksen aikaan hänen kykynsä hoitaa tehtävää epäilytti, mutta Pultella ei ole mitään taustaa tiedustelussa, vakoilussa tai kansallisessa turvallisuudessa. Mainen republikaanisenaattori Susan Collins sanoi, ettei hän tiennyt, onko Pultesta koskaan tehty turvallisuusselvitystä.
Presidentin luotettu
CNN:n mukaan Trumpin perustelu oli yksinkertainen. Hän halusi lojaalin henkilön, johon voi luottaa. Lähteiden mukaan Trump näkee Pultella olevan roolin myös vaaliturvallisuudessa.
Kehitys huolestuttaa demokraatteja. Trump on kiihdyttänyt väitteitään siitä, että marraskuun välivaaleja voisi varjostaa vaalivilppi. Pulte on nykyisessä tehtävässään osoittanut olevansa valmis käyttämään liittovaltion valtaa presidentin vastustajiin kohdistuvien politisoituneiden tutkintojen edistämiseen, Collinson sanoo.
– Amerikkalaisilla on kaikki syyt olla huolissaan siitä, mitä tapahtuu, kun viranomainen, jonka tehtävänä on valvoa kaikkea terrorismintorjunnasta ulkomaisiin vaaliuhkiin, valitaan siksi, että hän on valmis edistämään presidentin poliittista agendaa eikä kokemuksensa vuoksi, senaatin tiedusteluvaliokunnan varapuheenjohtaja, demokraattisenaattori Mark Warner lausui.
Trumpin näkemys kansallisen tiedustelun johtajan tehtävästä on lievästi sanottuna omintakeinen.
Lain mukaan kansallisen tiedustelun johtaja on Yhdysvaltain ylin tiedusteluviranomainen. Tehtävään voi kuulua presidentin informointi terrori-iskujen uhasta, vihamielisen valtion mahdollisten sotatoimien arviointi, tiukimmin varjeltujen vastavakoilutoimien valvonta sekä presidentin hyväksynnän hankkiminen salaisille operaatioille.
Tehtävä perustettiin 11. syyskuuta 2001 tehtyjen terrori-iskujen jälkeen. Tuolloin itsemurhakaapparit olivat hyödyntäneet aukkoja, jotka olivat syntyneet Yhdysvaltain tiedusteluvirastojen katastrofaalisesta epäonnistumisesta koordinoida toimintaansa.
Kokemattomuus voi olla etu
Jo ennen Pulten nimitystä, Yhdysvaltojen lähdettyä uuteen sotaan Lähi-idässä, pelättiin, että Trumpin ajan politisoituminen heikentää kansallisen tiedustelun viraston kykyä täyttää tehtävänsä.
Viraston perustamisesta määrännyt laki toteaa, että johtajalla ”tulee olla laaja kansallisen turvallisuuden asiantuntemus”. Trump kommentoi tiistaina sosiaalisessa mediassa, että Pultella on ”syvällistä kokemusta Amerikan kaikkein arkaluonteisimpien asioiden hoitamisesta, markkinoiden turvallisuudesta ja vakaudesta”.
Pulten ansiot, menestyksekkäästä rahoitusurasta huolimatta, näyttävät kuitenkin jäävän selvästi lain vaatimuksesta.
– Pulte on silti Trumpille täydellinen valinta, koska hänessä on monia samoja piirteitä kuin presidentin aiemmissa korkean tason nimityksissä, Collinson kirjoittaa.
Trumpin maailmassa se, että henkilöllä ei ole perinteisiä pätevyyksiä tehtävään, voi paradoksaalisesti tehdä hänestä siihen sopivan.
Collinsonin mukaan Pulte on vakituinen hahmo Mar-a-Lagon sisäpiirissä. Hänet tunnetaan Trumpin määrätietoisesta puolustamisesta. Asuntorahoitusviraston johtajana hän lähetti oikeusministeriölle tutkintapyyntöjä asuntolainapetosepäilyistä useista Trumpin vihollisikseen kokemista henkilöistä.
Ei enää kapuloita rattaisiin
Pulten nimitys kertoo myös Donald Trumpin poliittisesta kehityksestä. Trumpin aiemman kauden ensimmäinen kansallisen tiedustelun johtaja oli Dan Coats, arvostettu entinen republikaanisenaattori, jonka törmäyskurssi Trumpin kanssa näytti väistämättömältä. Coats esimerkiksi sanoi Venäjän sekaantuneen vuoden 2016 vaaleihin, mikä Trumpille edusti harhaoppia.
Tämän kauden virkanimityksillään Trump on osoittanut, ettei hän enää salli sitä, että hänen kabinettinsa jäsenet yrittävät suitsia häntä. Tämän vuoksi MAGA-hahmot, kuten FBI-johtaja Kash Patel ja puolustusministeri Pete Hegseth, päätyivät kansallisen turvallisuuden huippupaikoille. Pulte sopii kuvaan täysin.
Collinson jatkaa, että tiedustelualan ummikon valinta merkittävälle paikalle on myös varsin suorasukainen loukkaus maan tiedusteluyhteisölle. Trump on suhtautunut siihen pitkään epäluuloisesti. Jotkut MAGA-vaikuttajat ovat vaatineet koko kansallisen tiedustelun johtajan viraston lakkauttamista.
Trumpin halveksunnasta huolimatta virastolla on kriittinen rooli. Se valvoo presidentin päivittäistä tiedustelukatsausta. Myös kaikkien Yhdysvaltain tiedusteluvirastojen johtajat, kuten CIA:n johtaja John Ratcliffe, raportoivat kansallisen tiedustelun johtajalle.
Trump on ollut viime aikoina kovan poliittisen paineen alla, myös oman kannattajakuntansa suunnalta. Syynä on ollut etenkin sota ja Jeffrey Epstein -kohu. Valitsemalla Pulten Trump osoittaa koville magalaisille sekä konservatiiviselle medialle, että hän on yhä häirikkö, ulkopuolinen ja piikki ”syvän valtion” (deep state) lihassa, arvioi Collinson.
Yksi Trumpin varhaisimmista ja voimakkaimmin resonoineista MAGA-teemoista on ollut ajatus siitä, että ”ammattibyrokraattien ja valtaeliitin luokka” tukahduttaa tavallisten amerikkalaisten päämääriä.
Varapresidentti JD Vance, jonka täytyy mahdollisena tulevana republikaanien presidenttiehdokkaana vaalia sekä kannattajakunnan että Trumpin suosiota, tarttui tähän ajatukseen. Hän kehui Pultea siitä, että tämä ymmärtää ”tiedusteluyhteisön virkakoneiston olevan vastuussa vaaleilla valitulle johdolle eikä päinvastoin”.
Jatko epävarma
Jos senaattorien ensireaktioista voi päätellä jotakin, Pultella on pienet mahdollisuudet tulla vahvistetuksi tehtävään, josta Gabbard väistyy tukeakseen syöpää sairastavaa puolisoaan. Valkoinen talo on kiistänyt mediaväitteet, joiden mukaan hallinto olisi painostanut Gabbardia eroamaan.
Senaatin republikaanienemmistön johtaja John Thune sanoi toimittajille, että maa tarvitsee hallintoon ”ammattilaisia”.
– Jos he nimittävät hänet tehtävään pysyvästi, hänen täytyy käydä läpi vahvistusprosessi, kuulemiset ja kaikki muu, joten katsotaan, Thune sanoi.
Vt. virkanimitys ei kuitenkaan vaadi senaatin vahvistusta. Presidentti voi nimittää väliaikaisesti tehtävään virkamiehen, joka Pulten tavoin on jo saanut senaatin vahvistuksen toiseen tehtävään. Hän voi toimia tehtävässä lähtökohtaisesti 210 päivän ajan, eli ainakin vuoden loppuun saakka.
Oikeistoaktivisti Jack Posobiec kehui Steve Bannonin podcastissa Pulten valintaa.
– Hän on saanut tutkintapyynnöt liikkeelle. Pulte on kaveri, joka saa asioita tehtyä, Posobiec kuvaili.
Sekä Posobiecin että Warnerin näkemykset viittaavat siihen, että Pulten ylennystä pitäisi tarkastella pikemminkin poliittisesta kuin kansallisen turvallisuuden näkökulmasta.
Tämä taas kertoo Collinsonin mukaan siitä, että vaikka Trumpin on väitetty ajautuvan kohti presidenttikauden loppupuolelle tyypillistä ”ramman ankan” asemaa, hän aikoo tehdä loppukaudestaan yhtä myrskyisän kuin toisen kautensa alusta.