Presidentti Donald Trump piti Ukrainan viikonloppuna tekemää lennokkihyökkäystä ”vahvana” ja ”kovana”, eri lähteet kertovat Axiosille. Mutta hän on myös huolissaan siitä, että se tekee hänen tulitaukotehtävästään entistä vaikeamman.
Huolellisesti suunniteltu operaatio Venäjän strategisimpiin lentotukikohtiin – joka suoritettiin etänä tuhansien kilometrien päästä – viittasi siihen, että Ukrainalla on enemmän ”kortteja” kuin Trump antoi heille tunnustusta, mutta se myös käytännössä uhkasi Venäjän presidentti Vladimir Putinia eskaloimaan tilannetta vastineeksi.
Trump sanoi keskiviikkona, että Putin oli sanonut hänelle ”hyvin voimakkaasti” iskevänsä takaisin.
– Se oli hyvä keskustelu, mutta ei keskustelu, joka johtaa välittömään rauhaan, Trump sanoi.
Hän on ollut yllättävän vaitonainen julkisuudessa henkilökohtaisista tunteistaan Ukrainan hyökkäyksestä. Yksityisesti hän kuitenkin ihmetteli operaatiota.
– Melko vahva, Trump kertoi yhdelle uskotulle, joka välitti hänen kommenttinsa Axiosille.
– Hän piti sitä kovana, toinen lähde sanoi Trumpin reaktiosta.
– Kansainvälisestä näkökulmasta katsottuna chihuahua aiheuttaa todellista vahinkoa paljon suuremmalle koiralle, yksi Trumpin neuvonantaja sanoi Axioksen mukaan.
Kääntöpuolena on, että Trumpin sanotaan kertoneen viime päivinä tapaamilleen ihmisille, että droonihyökkäys todennäköisesti ajaisi Putinin kostamaan erittäin merkittävästi.
Trump on huolissaan siitä, että tämä skenaario hidastaa hänen diplomaattista aloitettaan, joka johti ensimmäisiin suoriin neuvotteluihin osapuolten välillä kolmeen vuoteen.
– Haluamme tämän sodan loppuvan. Haluamme sen rauhoittuvan. Joten jos Putin sekoaa vastauksena, kyllä, presidentillä on huolenaiheita, sanoi toinen Trumpin kanssa puhunut lähde.
Yksi syy Axioksen mukaan oli se, miksi Ukrainan isku huolestutti Valkoista taloa, että se kohdistui pitkän kantaman pommittajiin, jotka voivat kuljettaa ydinaseita ja ovat keskeinen osa Venäjän ydinasepelotetta.
– Tämä on erittäin vaarallinen seikka, Yhdysvaltain virkamies sanoi.
– Drooni-isku ei yllättänyt häntä, koska näin tapahtuu sodan jatkuessa, mutta hän on huolissaan siitä, että se pitkittää taisteluita. Hän haluaa taistelujen loppuvan, joten hänelle on pettymys aina, kun tällainen isku tapahtuu, korkea-arvoinen Valkoisen talon virkamies sanoi.
Näistä huolenaiheista huolimatta Trump oli kuitenkin myös vaikuttunut siitä, mitä ukrainalaiset saivat aikaan.