Yhdysvallat keskeyttää operaatio Vapauden (Project Freedom), jonka tarkoituksena oli ohjata jumiin jääneitä aluksia Hormuzinsalmen läpi, presidentti Donald Trump ilmoitti tiistai-iltana. Asiasta uutisoivat kansainväliset mediat.
Trumpin mukaan operaatio keskeytetään ”yhteisellä sopimuksella”, koska sopimuksen saavuttamisessa Iranin kanssa on edistytty ”merkittävästi”.
Trump kirjoitti sosiaalisessa mediassa tehneensä päätöksen operaation keskeyttämisestä Pakistanin pyynnöstä. Trump lisäsi, että Yhdysvaltain saarto Iranin satamia vastaan pysyy voimassa.
Öljyn hinta laski keskiviikkona, kun Yhdysvaltojen ja Iranin välillä nähtiin merkkejä jännitteiden lieventymisestä. Kansainvälinen Brent-viitelaatu laski 1,7 prosenttia 108 dollariin barrelilta.
Iranin valtiollinen media kuvaili päätöstä voitoksi ja totesi Trumpin vetäytyvän sen jälkeen, kun yritykset avata maailmanlaajuiselle meriliikenteelle tärkeä vesiväylä uudelleen ovat toistuvasti epäonnistuneet. Hormuzinsalmen kautta kulkee normaalisti 20 prosenttia maailman öljystä ja nesteytetystä maakaasusta.
Trumpin ilmoitus tuli sen jälkeen, kun ulkoministeri Marco Rubio sanoi tiistaina Yhdysvaltain Iraniin kohdistuneen hyökkäysvaiheen päättyneen sen saavutettua tavoitteet.
BBC uutisoi, että Britannian meriliikenteen turvallisuutta seuraava UK Maritime Trade Operations (UKMTO) ilmoitti myöhään tiistaina saaneensa vahvistetulta lähteeltä tiedon, jonka mukaan rahtialukseen oli osunut ”tuntematon ammuksen kaltainen esine” Hormuzinsalmessa. Lisätietoja tapauksesta ei ollut heti saatavilla.
Aiemmin tiistaina Arabiemiraatit ilmoitti ilmapuolustuksensa torjuneen Iranista ammuttuja ohjuksia ja lennokkeja jo toista päivää peräkkäin. Maanantaina se syytti Irania ohjus- ja lennokki-iskuista. Yksi isku kohdistui Fujairahissa sijaitsevaan öljysatamaan, joka sijaitsee Hormuzinsalmen ulkopuolella. Iran kiisti tehneensä iskut.
Yhdysvallat ja Israel käynnistivät laajan ilmaiskuaallon Irania vastaan helmikuun viimeisenä päivänä. Huhtikuun alussa Yhdysvallat ja Iran ilmoittivat tulitauosta, jonka myötä Iran lopetti lennokki- ja ohjusiskunsa Persianlahden maita vastaan.
Iran sulki Hormuzinsalmen jo sodan alussa, ja vain harvat alukset ovat sen jälkeen päässeet kulkemaan salmen läpi. Yhdysvallat asetti lisäksi oman saartonsa Iranin satamia vastaan.