Iranin Aasian vesille varastoima öljy on käytännössä loppunut kuukausia jatkuneen Yhdysvaltain merisaarron seurauksena, uutisoi The Wall Street Journal.
Analyysiyhtiö Kplerin mukaan Iranin ulkomaille sijoitetut kelluvat öljyvarastot olivat ehtyneet kokonaan lokakuun puoliväliin mennessä.
Iran oli käyttänyt etenkin Malesian ja Singaporen edustan tankkereita välivarastoina ja kuljettanut niiden kautta öljyä Kiinaan. Järjestely auttoi kiertämään Yhdysvaltain pakotteita ja toi Iranille miljardeja dollareita. Kplerin mukaan Iranilla oli sodan alkaessa helmikuussa noin 135 miljoonaa barrelia öljyä ulkomailla.
Yhdysvaltain huhtikuussa asettama saarto esti Irania täydentämästä varastojaan normaalisti. Saarto purettiin hetkeksi kesäkuussa neuvottelujen yhteydessä, jolloin Iran ehti kasvattaa merellä olevia varastojaan uudelleen lähes 90 miljoonaan barreliin.
Saarto palautettiin heinäkuun puolivälissä, minkä jälkeen varastot hupenivat nopeasti alle miljoonaan barreliin lokakuun alkuun mennessä.
Yhdysvaltain asevoimien mukaan saarto on vienyt Iranilta ainakin 25 miljardin dollarin (noin 22 miljardia euroa) öljytulot. Menetykset lisäävät painetta maan talouteen, jota rasittavat nopea inflaatio, tavarapula ja rialin heikkeneminen.
Kpler arvioi öljytulojen muodostavan noin 30–40 prosenttia Iranin valtion tuloista ja olevan maan tärkein valuuttatulojen lähde.