Britannian puolustusministeriö ilmoittaa investoivansa 90 miljoonaa puntaa (108 miljoonaa euroa) autonomisten merijärjestelmien verkkoon, merenalaisiin antureihin ja tekoälyteknologioihin havaitakseen Venäjän sukellusveneet ja suojellakseen Pohjois-Atlantin kriittistä infrastruktuuria.
Investoinnit liittyvät Atlantic Net -järjestelmän rakentamiseen. Se on ensimmäinen operatiivinen osa laajempaa Atlantic Bastion -ohjelmaa, jonka tavoitteena on vahvistaa sukellusveneiden torjuntaa ja suojella merenalaisia tietoliikenneyhteyksiä.
Uusi järjestelmä rakennetaan autonomisten pinta-alusten ja vedenalaisten lavettien verkostoksi. Ne varustetaan nykyaikaisilla sensoreilla ja valvontalaitteilla.
Pinta-alukset ja vedenalaiset lavetit pystyvät partioimaan ennalta määritellyillä alueilla Pohjois-Atlantilla, havaitsemaan sukellusveneitä ja seuraamaan epäilyttävää toimintaa tietoliikennekaapelien ja energiainfrastruktuurin lähellä. Lavettien keräämät tiedot yhdistetään yhteiseen, tekoälyä analysoinnissa hyödyntävään valvontajärjestelmään.
Kuninkaallinen laivasto pystyy uuden järjestelmän avulla havaitsemaan mahdolliset uhkat aiemmin kuin nykyään ja välittämään tietoa vedenalaisesta tilanteesta sukellusveneentorjunta-aluksille sekä Astute-luokan monitoimisukellusveneille.
Atlantic Net -järjestelmä pystytetään nopeasti: se on tarkoitus ottaa käyttöön ensi vuonna. Järjestelmä kehitetään tilanteessa, jossa Nato-maat ovat yhä huolestuneempia Venäjän sukellusvenetoiminnasta kriittisen merellisen infrastruktuurin läheisyydessä.
Hankkeen toteuttajaksi kuninkaallinen laivasto on valinnut kumppanikseen brittiläisen Ocean Infinity Solutions -yhtiön. Yhtiö vastaa yhdessä kumppaneidensa kanssa autonomisten lavettien, sensorien ja tiedonkäsittelyjärjestelmien integroinnista.
Kuninkaallinen laivasto on testannut vastaavanlaista toimintamallia viime vuodesta lähtien. Joulukuussa BBC kertoi saksalaisen Helsing-yhtiön autonomisten SG-1 Fathom- vedenalaisten liitimien käyttämisestä venäläisten sukellusveneiden tarkkailuun Pohjois-Atlantilla.
Syyskuussa 2026 Britannia, Norja ja Yhdysvallat estivät Venäjän harjoitukset Huippuvuorten lähistöllä. Venäläiset sukellusveneet ja syvänmeren alukset harjoittelivat tuolloin vedenalaisten tietoliikennekaapeleiden vahingoittamiseen soveltuvien teknologioiden käyttöä.