Belgian pääministeri Bart de Wever ilmoitti, että Belgia aikoo toimittaa kymmenen F-16-hävittäjää Ukrainaan vuoden loppuun mennessä. Hän ilmoitti asiasta Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin kanssa käytyjen keskusteluiden jälkeen. Asiasta kertoo Militarnyi.
De Weverin mukaan F-16-hävittäjät antavat Ukrainalle muun muassa kyvykkyyksiä torjua uusia venäläisiä suihkumoottoreilla varustettuja drooneja. Kyseiset droonit ovat antaneet Venäjälle etulyöntiaseman droonisodankäynnissä.
Hän mainitsee hävittäjämallissa olevan konetykin yhtenä keinona puolustautua uusia drooneja vastaan. Belgia voi myös toimittaa vaadittavia ammuksia, hän jatkaa.
Hän lisää, että Ukraina tarvitsee myös ilmasuojaa Mustanmeren viljakuljetuksilleen sekä energiainfrastruktuurilleen ja silloilleen.
De Wever ei kerro, kuinka monta hävittäjää on taistelukäyttöön ja kuinka monta on varaosiksi.
Vuonna 2024 Belgia lupasi toimittaa 30 F-16-hävittäjää vuoteen 2028 mennessä. Kokonaisuudessaan Belgia aikoo toimittaa 53 F-16-hävittäjää Ukrainalle vuoden 2029 loppuun mennessä. Alun perin suunniteltuja toimituksia on jouduttu siirtämään uusien F-35-hävittäjien viivästymisen vuoksi, jotka korvaavat Belgian ilmavoimien vanhat F-16-hävittäjät.