Venäjän diktaattori Vladimir Putinin 13. kesäkuuta järjestämässä sotabloggaajien tapaamisessa oli havaittavissa levottomuutta liittyen hyökkäyssodan etenemiseen, arvioi Wesleyanin yliopiston professori Peter Rutland. Hän kirjoittaa The Conversation-sivustolla, että sama levottomuus on havaittavissa myös Venäjän eliitin keskuudessa.
Tapaaminen oli Putinin ensimmäinen julkinen arvio sodasta sen jälkeen, kun Ukrainan joukot iskivät Venäjän alueelle. Professori kiinnittää huomion siihen, että Putin puhui tapaamisessa sodasta useita kertoja vastoin Venäjän virallista linjaa, jonka mukaan käynnissä on vain sotilaallinen erikoisoperaatio.
Tapaamisessa Putin kohtasi tiukkoja kysymyksiä. Yksi kysyi sotilasyritysten laittomuudesta ja toinen siitä, miten eri alueet saavat maksaa erilaisia bonuksia sopimussotilaille.
– Eräs bloggaaja taas huomautti, että Venäjän sisällä olevia rajaseutuja ei pidetä osana ”sotilaallista erikoisoperaatiota”, mikä tarkoittaa, että siellä taistelevat sotilaat eivät saa taistelupalkkioita. Toinen kysyi siitä, milloin venäläiset tietävät, että sota on voitettu. Putinin vastaukset olivat molemmissa kohdissa epäselviä, Rutland kertoo.
– Kyseessä ei ollut täysimittainen grillaus, mutta se ei myöskään ollut viihtyisä keskustelu.
Hänen mukaansa levottomuus vaikuttaisi olevan kasvussa myös Venäjän eliitin keskuudessa. Tämän hän perustaa muun muassa vaikutusvaltaisten virkamiesten ja asiantuntijoiden kommentteihin Council on Foreign and Security Policy -ajatuspajan kokouksessa.
– Venäjän eliitin jäsenet näyttävät jakavan bloggaajien kasvavan hermostuneisuuden, hän toteaa.
– Kokoouksessa paikalla olleiden henkilöiden, kuten Duuman varapuhemies Konstantin Zatulinin, kertomusten perusteella oli selvää, että sota etenee huonosti. Puheessaan Zatulin, näkyvä nationalistinen lainsäätäjä, totesi, ettei yksikään ”erikoisoperaation” alkuperäisistä tavoitteista ole toteutunut, ja myönsi, että ”ukrainalaiset vihaavat meitä, koska me tapamme heitä”, Rutland kertoo.
Professori nostaa esiin myös Wagner-johtaja Jevgeni Prigozhinin, jota kutsuu piikiksi Putinin lihassa. Hän on kylvänyt julkisuudessa pitkin sotaa epäluottamusta Venäjän puolustusministeriöön, eikä vastaavasta ole minkäänlaista ennakkotapausta Venäjän poliittisella kentällä.
– Ukrainan voiton tavoittelussa ei ole edistytty, ja näyttää siltä, että Venäjän eliitti on yhä hermostuneempi siitä, miten se voi ylläpitää yhteiskunnallista vakautta ja torjua kansallismielisten poliittisia haasteita, jotka vaativat sodan aggressiivisempaa jatkamista, professori toteaa..
