Venäjän valtionmediassa on hehkutettu loppukesästä Kupjanskin kaupunkia kohti aloitetun sotilasoperaation menestystä.
Todellisuudessa noin 50 000 sotilaan hyökkäys hyytyi Ukrainan vastarintaan ilman suurempia muutoksia rintaman pohjoisosan tilanteeseen, kertoo Wall Street Journal -lehti.
Ukraina vapautti Harkovan alueen itäosissa sijaitsevan Kupjanskin viime syksyn vastahyökkäyksen yhteydessä. Kaupunki jäi silti tykistön kantaman sisään, minkä seurauksena asuinalueiden pommitus on jatkunut lähes päivittäin.
Venäjän joukot aloittivat loppukesästä hyökkäyksen Kupjanskia vastaan mahdollisesti sitoakseen Ukrainan joukkoja ja keventääkseen painetta rintaman eteläosista.
Harkovan alueen sotilashallinnon johtaja Oleh Syniehubov sanoo taisteluiden lähinnä lisänneen ei-kenenkään-maan kokoa rintamalinjan tuntumassa. Hänen mukaansa venäläiset eivät ole onnistuneet valtaamaan yhtäkään uutta kylää raskaista tappioista huolimatta.
Kupjanskissa jäljellä on enää viidesosa sotaa edeltävästä asukasmäärästä. Viranomaiset päättivät elokuussa pakollisesta evakuoinnista jatkuvan Venäjän tykistöpommituksen vuoksi. Ukrainan lainsäädännön vuoksi ketään ei voi kuitenkaan pakottaa poistumaan kodeistaan.
Venäjän asevoimien kerrotaan kokoavan uudelleen joukkojaan ja valmistautuvan uuteen hyökkäykseen.
– Venäläiset eivät ole muuttaneet suunnitelmiaan. He yrittävät päästä eteenpäin, Ukrainan varapuolustusministeri Hanna Malyar sanoo.
