Yhdysvaltain presidentti Donald Trump vaatii Iranin hallintoa neuvottelemaan maan ydinohjelmasta tai ottamaan riski ”suurista tuhoista”.
Hän totesi Yhdysvaltain ”massiivisen armadan” liikkuvan nopeasti kohti Irania.
– Kuten Venezuelan kanssa, on se valmiina ja kyvykäs suorittamaan tehtävänsä nopeasti ja väkivaltaisesti, jos tarvetta, Donald Trump kirjoittaa Truth Social -palvelussa.
Neljää eri sota-alusta komentanut entinen brittikapteeni Tom Sharpe uskoo, että Yhdysvaltain laivaston valmistelut Iran-iskua varten on nyt saatu päätökseen. Hän viittaa sotilastaustaisen amerikkalaistuttavansa kommenttiin siitä, ettei alueelle siirrettäisi niin paljon ”rojua”, jos Valkoinen talo ei aikoisi sitä käyttää.
Sharpen mukaan Yhdysvaltain lentotukialusten sijainti antaa aina viitteitä puolustusministeriö Pentagonin ja Valkoisen talon aikeista. Ydinkäyttöinen lentotukialus USS Abraham Lincoln on saapunut laivasto-osastonsa kanssa kantaman sisälle.
Lähi-idän tukikohtiin on lisäksi keskitetty suuri määrä hävittäjäkoneita ja ilmatankkereita, joita tarvittaisiin mahdollisessa operaatiossa ajatollah Ali Khamenein hallintoa vastaan.
Kantaman sisällä olevissa Yhdysvaltain laivaston aluksissa on noin 500 ohjusputkea, jotka on varustettu muun muassa Tomahawk-risteilyohjuksilla. Teheranin oletettuun vastaiskuun on varauduttu tuomalla Qatarin ja Jordanian tukikohtiin THAAD- ja Patriot-ilmatorjuntajärjestelmiä.
– Monia merkkejä minä hetkenä hyvänsä alkavista sotatoimista on havaittu, kuten lentokoneiden transpondereiden sulkemisia ja tankkerikoneiden siirtoja Eurooppaan, Tom Sharpe kirjoittaa Telegraph-lehden kolumnissaan.
Hän ennakoi Britannian liittyvän mukaan operaatioon, tosin ilmeisesti vain puolustuksellisessa mielessä. Qatariin on sijoitettu neljä Typhoon-hävittäjää, minkä lisäksi ydinsukellusvene HMS Anson on ollut matkalla Gibraltarista kohti itää.
Se tiettävästi varustettiin lähtönsä yhteydessä risteilyohjuksilla. Ansonin oli tarkoitus jatkaa matkaansa kohti Australiaa, mutta sen ennakoitua aikaisempi lähtö viittaa muihin vaihtoehtoihin.
Tom Sharpe muistuttaa Donald Trumpin moukaroineen Teheranin ydinohjelmaa viime kesänä Midnight Hammer -operaatiossa. Tällä kertaa tavoitteena olisi tukea oppositiota ja luoda olosuhteet vallanvaihdokselle. Islamilaisen hallinnon turvallisuuskoneisto surmasi alkuvuoden levottomuuksista mahdollisesti jopa yli 30 000 mielenosoittajaa.
– Protestit ovat merkittävästi heikentäneet mullahien arvovaltaa luoden olosuhteet, joissa kohdistetut sotatoimet voisivat ehkä romauttaa hallinnon ilman maahyökkäystä, Sharpe sanoo.
