Azerbaidžanilaisen matkustajakoneen putoaminen ja 38 ihmisen kuolema vaikuttavat selvinneen, kertoo paikallinen Minval. Se sai kirjeen ja kolme äänitettä, joissa venäläinen upseeri kertoo saaneensa käskyn tuhota kohde. Azerbaijan Airlinesin lento tuhoutui ja putosi Kazakstaniin aamulla 25. joulukuuta 2024.
Minvalin julkaisemassa todistuksessa kapteeni Dmitry Paladitšuk kertoo olevansa ilmatorjuntayksikön komentaja, joka oli vastuussa Groznyin ilmavalvonnasta 24-25. joulukuuta. Aamulla tutkat havaitsivat kohteen, joka ei ollut kunnolla nähtävissä sankan sumun vuoksi. Paladitšuk sai puhelimitse määräyksen tuhota kohteen. Raketinheitinjärjestelmästä ammuttu ensimmäinen ohjus ei osunut, joten ilmatorjunta laukaisi vielä toisen. Kirjeessä kerrotaan yksityiskohtaisesti teknistä tietoa koneen koordinaateista, lentokorkeudesta ja -nopeudesta.
Minval korostaa, että ei voi vahvistaa saamiensa aineistojen aitoutta, mutta riippumaton venäläinen Insider tavoitti Paladitšukin joka vahvisti kirjoittaneensa tällaisen todistajanlausunnon kaksi päivää koneen pudottamisen jälkeen. Kapteeni tunnisti kuvasta myös oman käsialansa.
Insiderin mukaan kirjeessä kuvailtujen koneen lentonopeuden ja -korkeuden perusteella ilmatorjunnalle on täytynyt olla ilmeistä, että tutkan havaitsema tunnistamaton kohde ei ollut drone vaan lentokone.
Insider päättelee, että kapteeni Paladitšukin lausunto on vuodettu Venäjän ja Azerbaidžanin kiristyvien välien vuoksi. Kesäkuun lopulla Venäjän viranomaiset pidättivät yhteensä 50 etnistä azeria erääseen rikostutkintaan liittyen Venäjän Jekaterinburgissa. Tämä suututti Azerbaidžanin, joka on syyttänyt Venäjää etnisestä väkivallasta ja pidättänyt Venäjän kansalaisia Azerbaidžanissa. Maiden ulkoministeriöt ovat lähettäneet toisilleen nootteja ja käyneet julkista sanasotaa.
Azerbaijan Airlinesin lento 8243 oli matkalla Bakusta Tšetšenian Groznyiin. Sen kyydissä oli 62 matkustajaa ja viisi miehistön jäsentä. 38 ihmistä kuoli.
Azerbaidžanin presidentti İlham Aliyev ilmoitti lausunnossaan 29. joulukuuta, että konetta oli ilmeisesti ammuttu Venäjältä, ja syytti Venäjää yrityksistä peitellä onnettomuuden todellista syytä. Venäjän presidentti Vladimir Putin oli jo aiemmin esittänyt julkisen anteeksipyynnön lentokoneelle sattuneesta tapahtumasta Venäjän ilmatilassa. Putin tai kukaan muukaan ennen kapteeni Paladitšukin vuodettua lausuntoa ei ole myöntänyt, että koneturman aiheutti Venäjän asevoimien ilmatorjuntaohjus.
