Turbulenssi voi vähentää lentomatkustuksen mukavuutta tai pahimmassa tapauksessa vahingoittaa tai jopa tappaa koneessa olevia henkilöitä.
Siksi turbulenssin ennustaminen ja riittävän aikainen havaitseminen on tärkeää, jotta lentäjät osaisivat välttää sitä. Vaikka insinöörit ovat edistyneet ukkosmyrskyjen muodostumiseen liittyvien uhkien analysoinnissa, selkeän sään turbulenssi ei liity kosteuteen, eivätkä nykyiset järjestelmät pysty havaitsemaan sitä. Siksi turbulenssi on säilynyt uhkana ilmailulle.
Turbulenssi on saanut lisää huomiota ilmastonmuutoksen myötä. Nousevat lämpötilat merkitsevät lämpimämpää ilmaa, joka voi pidättää enemmän kosteutta. Se edesauttaa ukkosmyrskyjen muodostumista.
Samaan aikaan myös jet-virtauksiin liittyvä selkeän sään turbulenssi on kasvussa. Useimmilla pohjoisen pallonpuoliskon alueilla, joihin subtrooppinen jet-virtaus vaikuttaa, turbulenssin todennäköisyys kasvaa American Geophysical Unionin mukaan ilmaston lämmetessä. Muutos vaikuttaa erityisesti Itä-Aasiaan, Lähi-itään ja Pohjois-Afrikkaan.
Kasvavan uhan takia ilmailuteollisuuden täytyy kiihdyttää tutkimuksia, jotta voitaisiin nykyistä paremmin ennustaa, havaita ja mahdollisesti kokonaan estää turbulenssin vaikutukset. Sääennusteet, joita julkaistaan kolmen tunnin välein, ilmoittavat jet-virtausten sijainnista ja niihin potentiaalisesti liittyvästä turbulenssista.
Ankarasta turbulenssista julkaistaan ilmailulle myös varoituksia, kun kaikki säämallit ennustavat sitä tai lentäjät raportoivat omia havaintojaan.
Turbulenssi voi olla lievää, kohtalaista, ankaraa tai äärimmäistä. Yksi mittari on lentomatkustajan tuntemus istuinvyöstä. Ohjaamomiehistölle äärimmäinen turbulenssi voi johtaa hetkelliseen koneen hallinnan menettämiseen.
Koneessa turbulenssin havaitseminen ennalta perustuu jokaisen liikennekoneen ja useimpien liikelentokoneiden nokan sisältä löytyvään säätutkaan, joka näyttää turbulenssin ohjaamon navigointinäytöllä. Sen perusteella lentäjät voivat päätellä, voiko turbulenssivyöhykkeen läpi lentää, vai pitääkö se kiertää. Selkeän sään turbulenssia on kuitenkin vaikeampi havaita.
Tulevaisuudessa uudeksi havaintomenetelmäksi voi olla tulossa lidar eli valotutka, mutta vielä niiden erotuskyky ei ulotu riittävän kauas. Niiden koko ja hinta eivät myöskään täytä kaupallisten lentokonevalmistajien vaatimuksia. Teknologia on kuitenkin kehittymässä.
Toinen kehityslinja on rakentaa siipi, joka reagoi automaattisesti koneen järjestelmän havaitsemaan turbulenssiin vaimentaen sen vaikutusta koneen runkoon.