”Kaupunki ei ole siihen valmis juuri tähän maailmanaikaan”, islamilaisen yliopiston sijoituspaikaksi kaavaillun Etelä-Italiassa sijaitsevan Leccen pormestari Paolo Perrone totesi viime viikolla paikallisen Quotidiano di Leccen haastattelussa.
95 000 asukkaan Leccessä on käyty viime aikoina kuumaa keskustelua noin 5 000 oppilaan islamilaisesta yliopistosta.
Hankkeen puolustajien mukaan yliopisto edistäisi rauhaa ja auttaisi muuttamaan ihmisten asenteita muslimeita kohtaan. Monet kaupungin asukkaista ovat kuitenkin huolestuneita.
”Olemme huolissamme siitä, ettei ilmapiiri ole nyt kovinkaan hyvä tällaiselle projektille. Toinen huolemme koskee sitä, mistä yliopiston rahoitus tulee. Tämä ei ole ollut läpinäkyvää”, Leccen kaupunkisuunnittelulautakunnassa istuva valtuutettu Severo martini toteaa The Localille.
Jotkut asukkaat pelkäävät koulun houkuttelevan alueelle muslimiradikaaleja.
Yliopistohankkeen taustalla on islamiin kääntynyt italialainen liikemies Giampiero Palladini.
Hänen mielestään Apulian alueella sijaitseva Lecce on oiva sijoituspaikka yliopistolle. 800-luvulla osa Apuliasta oli muslimeiden hallinnassa.
”Olemme myös maantieteellisesti lähempänä arabimaailmaa kuin joitakin Italian pohjoisosista. Tunnemme tämän henkiselläkin tasolla”, hän sanoo.
Palladinin mukaan Apulian alue on myös tunnettu avoimuudestaan ja sallivasta asenteestaan.
Palladini ilmoitti lauantaina pitämässään lehdistötilaisuudessa, että yliopistoaluetta varten on jo hankittu maata Leccen liepeiltä. Sinne on tarkoitus rakentaa yliopistorakennusten lisäksi, moskeija ja liikuntapaikkoja.
Opetuksen on määrä koostua aluksi filosofiasta, kirjallisuudesta ja teologiasta. Koulu on myös avoin oppilaille kaikkialta maailmasta.
Palladinin mukaan yliopiston perustaminen vaatii noin 45 miljoonaa euroa ja tukijoita on jo runsaasti. Hän ei suostu kertomaan asiasta tarkemmin, mutta paljastaa heidän koostuvan pääasiassa arabimaista, kuten Qatarista ja Kuwaitista, kotoisin olevista yksityishenkilöistä.
Hän toppuuttelee ihmisten huolia radikalismin lisääntymisestä. Palladini kertoo yliopiston tarkoituksena olevan kulttuurin ja integraation edistäminen. Lisäksi sen kautta voi avautua työmahdollisuuksia italialaisille.
”Muslimit ovat vielä enemmän peloissaan (kuin ennen). Olemme kaikki peloissamme yhdessä. Ihmisten on ymmärrettävä, ettei muslimimaailma ole sama kuin ISIS”, Palladini sanoo, viitaten Syyriassa ja Irakissa toimivaan pahamaineiseen jihadistijärjestöön.
