Ukrainan rintamalle on kerrottu ilmaantuneen uusi venäläinen palkkasotilasryhmä. Ukrainan mediassa liikkuvien tietojen mukaan uusi joukko toimii ainakin Bahmutin alueella.
Nimimerkillä Twitterissä sodasta kertova ukrainalainen upseeri antoi uudesta ryhmästä alustavia tietoja viime viikon torstaina. Tässä vaiheessa asiasta ei hänen mukaansa voinut vielä kertoa enempää. Nyt upseeri paljastaa yksityiskohtia uudesta ryhmästä. Hänen mukaansa ryhmä tunnetaan nimellä Sudet. Sen joukkojen kerrotaan ottavan osaa rynnäköihin ja suorittavan tiedustelu- ja sabotaasitehtäviä.
Mikäli ukrainalaistiedot pitävät paikkansa, on joukon tausta kuitenkin vähintäänkin erikoinen eikä sen perustamisen tarkoitus ole selvillä. Upseerin mukaan joukko onkin joutunut heti alkuun keskelle skandaalia.
– Sadat Venäjän puolustusministeriön liikekannallepanossa aseisiin määräämät sotilaat ovat yllättäen ja ilman ennakkotietoa joutuneetkin tämän palkkasotilasyhtiön listoille, upseeri kertoo.
Väitteille löytyy tukea Venäjän mediasta.
Esimerkiksi itsenäinen Astra on kertonut liikekannallepanossa palvelukseen käsketyistä venäläisistä reserviläisistä, joita on yritetty pakottaa Susien palvelukseen.
Reserviläisten omaisten kertomusten ja Astran saamien puhelunauhojen perusteella noin 500 reserviläistä oli lennätetty hiljattain Kurskista Donin Rostoviin. Miehille oli kerrottu, että heidät koulutetaan ja lähetetään sotilasyksiköihin. Todellisuudessa noin kolmannes miehistä siirrettiin kuitenkin tehdasalueelle Venäjän miehittämään Ukrainan Luhanskiin. Siellä Wagner-palkkasotilasyhtiön edustajat yrittivät saada heidät allekirjoittamaan sopimukset Susiin liittymisestä. Astran mukaan reserviläisiä painostettiin ja miehiltä vietiin puhelimet ja henkilöllisyystodistukset.
Omaisten mukaan 57 Luhanskiin siirretyistä 170 miehestä allekirjoitti sopimuksen. Joitain reserviläisiä on taas tiettävästi sittemmin päässyt takaisin tukikohtaan Donin Rostoviin. Astra kertoo, että satakunta Luhanskiin päätynyttä venäläistä reserviläistä on kuitenkin omaisten mukaan yhä kateissa. Astra raportoi myöhemmin, että osaa miehistä piilotellaan nyt Luhanskissa tapausta selvittäviltä Venäjän puolustusministeriön edustajilta ja turvallisuuspalvelu FSB:n tutkijoilta.
Wagner on ottanut asiaan kantaa julkaisemalla Telegramissa videon, jolla sen upseeri väittää kaikkien ”kadonneista” reserviläisistä taistelevan nyt palkkasotilasyhtiön alaisuudessa.
– Näyttää siltä, että ”Susia” opettavat kokeneet Wagner-kouluttajat, jotka ovat palanneet äskettäin etulinjasta. Vaikuttaa myös siltä, että osa koulutuksesta suoritetaan Wagnerin tukikohdissa, ukrainalaisupseeri kertoo.
Hänen mukaansa Sudet koostuu tällä hetkellä noin komppanian vahvuisesta joukosta, jota tullaan pian vahvistamaan pakkovärvätyillä reserviläisillä.
Ukrainalaisupseerin mukaan toistaiseksi ei ole selvillä, miksi Wagnerin alle on päätetty luoda samaa tarkoitusta palveleva ”tytäryhtiö”.
2/ Rather than gaining notoriety for their effectiveness, the Wolves have become the center of a brewing scandal. Hundreds of soldiers mobilized by the Ministry of Defense last year, unexpectedly found themselves as members of the PMC, of which they had no prior knowledge.
— Tatarigami_UA (@Tatarigami_UA) April 17, 2023
6/ The Wagner-linked Telegram channel claims that the mobilized soldiers have voluntarily joined the PMC and are currently serving under Wagner's command. This claim is false, as most soldiers refuse to sign contracts with the PMC pic.twitter.com/5DPn6wcIf5
— Tatarigami_UA (@Tatarigami_UA) April 17, 2023
9/ Last week, the "core" unit of the Wolves, likely composed of more experienced Wagner soldiers, participated in operations around Bakhmut and suffered casualties. The Wolves have a company-sized force that will soon be reinforced by the mobilized soldiers previously mentioned.
— Tatarigami_UA (@Tatarigami_UA) April 17, 2023
10/ The purpose behind PMC Wagner's creation of a new "daughter" PMC that mirrors them remains unclear. It seems the "Wolves" may function as a cover unit for Wagner, made up of MoD soldiers who were transferred without their knowledge, but this is still speculative.
— Tatarigami_UA (@Tatarigami_UA) April 17, 2023