Tutkijat ovat selvittäneet viime viikkoina yleistyneen koronaviruksen omikronmuunnoksen BA.2-alavariantin mahdollisia vaikutuksia tartuttavuuteen tai taudinkuvaan.
Uutta viruskantaa on havaittu Maailman terveysjärjestö WHO:n mukaan jo lähes 70 eri valtion alueella. Epidemiologi Maria Van Kerkhove ennakoi BA.2:n jatkavan yleistymistään, sillä se vaikuttaa leviävän aiempaa herkemmin. Se on määritelty alavariantiksi 20 uudesta mutaatiosta huolimatta.
Nykyisen käsityksen mukaan rokotteet silti hidastavat BA.2:n leviämistä ja vähentävät merkittävästi sairaalahoidon riskiä. Infektioita on kirjattu suhteellisesti eniten rokottamattoman väestön keskuudessa. Toistaiseksi on epäselvää, kuinka helposti aiemman omikronversion sairastanut voi saada infektion uudesta alavariantista.
Omikronin aiheuttamat tautitapaukset ovat keskimäärin lievempiä kuin viime syksynä yleisimmässä deltamuunnoksessa. Kuolemantapausten määrä on ollut silti kasvussa monissa maissa erittäin suurien tartuntamäärien vuoksi.
Tuoreen japanilaistutkimuksen esiversion perusteella BA.2 leviäisi noin 40 prosenttia herkemmin kuin aiempi viruskanta, väistäisi osittain aiempaa suojaa ja pystyisi kopioitumaan nopeammin nenän limakalvoilla. Hamstereilla tehtyjen kokeiden perusteella alavariantti olisi patogeenisempi eli aiheuttaisi vakavampaa taudinkuvaa.
Japanilaistutkijat arvioivat, että BA.2 voi olla aiempaa suurempi uhkakuva kansanterveydelle. Kansanedustaja Terhi Koulumies (kok.) varoittaa muutoksen mahdollisista seurauksista.
– Nyt ei ole oikea aika lopetella maskien käyttöä kouluissakaan, vaan antaa vahva suositus FFP2-maskien käyttöön kaikille, Koulumies kirjoittaa Twitterissä.
Omikron 2 näyttää ikävä kyllä olevan vaarallisempi kuin ensimmäinen omikron, kakkosesta tulee merkittävästi enemmän vaurioita keuhkoihin. Nyt ei ole oikea aika lopetella #maski'en käyttöä #koulu'issakaan vaan antaa vahva suositus ffp2-maskien käyttöön kaikille. #helsinki #korona https://t.co/clgUCP7eqn
— Terhi Koulumies (@terhikoulumies) February 16, 2022
