Puolustusministeri Antti Kaikkonen (kesk.) kommentoi lauantaina Ylen Ykkösaamun haastattelussa Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyötä. Kaikkonen ei haastattelussa kertonut sulkevansa pois maiden välisen puolustusliiton mahdollisuutta tulevaisuudessa.
Kaikkonen kertoo kokevansa hyväksi malliksi sen, että puolustusyhteistyössä edetään askel kerrallaan. Sille, kuinka pitkälle puolustusyhteistyössä voidaan mennä ei Kaikkosen mukaan tule asettaa takarajoja.
– En halua sulkea [puolustusliittoa] pois. Voi olla, että se jossain kohtaa on mahdollinen asia, Kaikkonen kommentoi.
Kaikkosen mukaan aika ei kuitenkaan ole vielä kypsä puolustusliitolle, joka velvoittaisi molempia osapuolia kaikissa olosuhteissa. Kaikkonen huomauttaa, että puolustusliiton muodostaminen vaatisi keskustelua myös ulkopolitiikan yhteisestä koordinoinnista.
Suomen ja Ruotsin välisessä puolustusyhteistyössä tulisi Kaikkosen mukaan edetä sellaista tahtia, että molempien maiden päättäjät ja kansalaiset sen hyväksyvät. Kaikkonen kertoo, että Ruotsi on tällä hetkellä Suomen läheisen kumppani puolustusyhteistyössä.
– Molemmin puolin Pohjanlahtea on arvioitu, että on hyödyllistä, että tiivistämme puolustusyhteistyötä. Sillä on myös molempien kansojen tuki, Kaikkonen tiivistää.
Kaikkonen kommentoi haastattelussa myös kulttuuriväen vetoomusta Suomen hävittäjähankintojen lykkäämisestä. Kaikkosen mielestä vetoomuksen kirjoittajat ovat arvostettuja ihmisiä omilla aloillaan, mutta korosti, että hankkeessa olisi tärkeintä kuunnella Puolustusvoimissa työskenteleviä maanpuolustuksen asiantuntijoita.
Lopuksi Kaikkonen lainasi Kansan Uutisten entisen päätoimittajan Yrjö Raution kolumnia.
– Jos lähtee valtamerta ylittämään, niin pitää olla miehistö, jolla on kokemusta niistä tehtävistä, Kaikkonen huomauttaa.
