Tutkijat ja psykiatrit ovat varoittaneet koronaviruksen aiheuttamasta ”dementiapandemiasta”, joka voi koskea 80 miljoonaa ihmistä vuosikymmenen loppuun mennessä.
Financial Times -lehden mukaan taustalla ovat joillekin potilaille ilmaantuvat aivovauriot.
Alzheimer’s Disease International (ADI) -kattojärjestö on kokoamassa asiantuntijaryhmää selvittämään ongelman laajuutta ja mahdollisia hoitokeinoja. ADI:n johtaja Paola Barbarino painottaa, ettei tarkoituksena ole pelotella ihmisiä turhaan.
– Mutta monet dementia-asiantuntijat ovat eri puolilla maailmaa huolissaan dementian ja Covid-19:n aiheuttamien neurologisten oireiden yhteydestä, Barbarino sanoo.
Viruksen on todettu vaurioittaneen tai tukkineen aivojen mikroverisuonia. Immuunijärjestelmän ylireagointi voi johtaa kudosvaurioita aiheuttavaan tulehdusreaktioon.
Neurologi Alireza Atrin mukaan infektio voi kiihdyttää neurologista rappeutumista ja johtaa dementian kaltaisten sairauksien puhkeamiseen tavallista aiemmin. Koronaviruksen jälkioireista eli niin sanotusta pitkästä Covidista kärsivät ovat usein kertoneet ”aivosumusta” sekä keskittymiseen ja muistamiseen liittyvistä ongelmista.
Vastaavat oireet katoavat suurella osalla ajan myötä, mutta huolena on niiden kehittyminen dementiaksi.
University College London yliopiston professori Gill Livingston kertoo tapauksista, joissa dementia on edennyt joillakin koronaan sairastuneilla potilailla ennakoitua nopeammin. Myös lisääntynyt eristyneisyys on riskitekijä muistisairauksien kannalta.
– Ihmiset jäävät paitsi kognitiivisista ärsykkeistä, jotka voivat viivyttää oireiden ilmaantumista, Livingston sanoo.
