Venäjän armeijan palveluksessa on kuollut Ukrainan sodassa helmikuun 2022 ja elokuun 2026 lopun välisenä aikana ainakin 11 335 ulkomaalaista, kertoo Euromaidan Press.
Ulkomaalaisten sotilaiden kuolemat ovat lisääntyneet huomattavasti sodan edetessä. Vuonna 2022 heitä kuoli noin 630, kun taas vuonna 2025 määrä ylitti jo 5 500. Kasvu viittaa siihen, että Venäjä on lisännyt ulkomaalaisten värväämistä omien sotilastappioidensa kasvaessa.
Kuolleista hieman yli 6 000 oli Venäjän kansalaisia. Noin 3 700 oli Ukrainan kansalaisia tai syntynyt Ukrainassa vuoden 1991 jälkeen. Afrikan maista lähtöisin olevia oli noin 340, joista suurin osa kuoli vuonna 2025 tai sen jälkeen.
Värvättyjen kotimaat ovat vaihtuneet vuosien mittaan. Vuosina 2023–2024 kuolleiden joukossa oli eniten nepalilaisia, ja vuosina 2024–2025 korostuivat sri lankalaiset ja kiinalaiset. Vuoden 2025 lopulta lähtien kuolleiden joukossa on ollut yhä enemmän kolumbialaisia, kenialaisia ja nigerialaisia.
Ukrainan sotilastiedustelu julkaisi 9. marraskuuta tallenteen venäläissotilaiden välisestä keskustelusta. Tallenteella Venäjän 39. erillisen moottoroidun jalkaväkiprikaatin komentajaksi kuvailema henkilö käskee lähettämään afrikkalaisen värvätyn noin 20 metriä muun joukon edelle, kun sotilaat liikkuvat vaarallisella taistelualueella. Ukrainan tiedustelun mukaan värvättyä käytetään näin ihmiskilpenä.
Tiedustelupalvelu ei kertonut, missä tai milloin keskustelu oli käyty.
Kuolintiedot hankkivat valkovenäläinen oppositioryhmä Cyber Partisans ja ukrainalainen hakkeriryhmä Silent Crow. Venäjän tilastoviranomainen Rosstat on myöntänyt joutuneensa kyberhyökkäysten kohteeksi, mutta kiistää, että sen tietokantoihin olisi murtauduttu.
Todellinen kuolleiden määrä saattaa olla ilmoitettua suurempi. Kaikkia kaatuneita ei ole tunnistettu, ja osa sotilaista on edelleen kateissa.