Venäjä rakentaa rautatiejoukoilleen uutta varuskuntaan Petroskoihin, noin 175 kilometrin päähän Suomen rajasta, Yle uutisoi lauantaina. Asia selviää sateliittikuvista, joissa näkyy noin kilometrin pituinen hakkuualue. Sotilasasiantuntija Marko Eklund arvioi Ylelle, että hakkuissa on kyse juurikin uuden varuskunnan rakennustöistä.
Petroskoin rautatieprikaatin tulevaksi vahvuudeksi Eklund arvioi 2500-3000 henkeä, eikä vastaavia joukkoja ei löydy Suomen tai muiden länsimaiden asevoimista. Venäjällä sotilaita siirretään juuri rautateitse.
Eklund toteaa Suomen rajan tuntumassa sijaitsevan rataverkko olevan Venäjälle strategisesti tärkeä, sillä esimerkiksi Kuolan niemimaalle johtaa vain yksi rata.
Venäjän on jo aikaisemmin uutisoitu vahvistavan läsnäoloaan Suomen rajan läheisyydessä. Petroskoin viereen Novaja Vilgaan on nousemassa toinen uusi varuskunta, ja niin ikään Petroskoin lähellä sijaitsevan ränsistyneen Rybkan varuskunnan peruskorjaus käynnistyi viime vuonna.
Eduskunnan puolustusvaliokunnan jäsen, sotatieteiden tohtori Jarno Limnell (kok.) kuvaili viime kuussa Venäjän rakenteilla olevia varuskuntia ”valmiiksi rakennetuksi vastaanottojärjestelmäksi”, joihin Ukrainasta vapautuvia joukkoja voidaan siirtää nopeastikin.
– Sotilaallinen riski ei kasva tasaisesti sotilaiden määrän mukana. Se kasvaa hyppäyksittäin, kun infrastruktuuri, kalusto, johtaminen ja huolto yhdistyvät koulutettuihin joukkoihin. Ratkaiseva varoitusmerkki ei siis ole uusi kasarmi, vaan hetki, jolloin kokonaisuus täyttyy, Limnell kirjoitti viestipalvelu X:ssä.