Endokrinologian ja sisätautien erikoislääkäri, dosentti Henri Honka kertoo diabetesta sairastavien yhä pidemmän eliniän syistä ja vaikutuksista Diabetes-lehden haastattelussa.
– Vielä muutama vuosikymmen sitten hyvin harva tyypin 1 diabetesta sairastava saavutti korkean iän. Nyt 70 vuotta täyttäneiden tyypin 1 diabetesta sairastavien määrä lisääntyy nopeasti, hän sanoo Diabetesliiton tiedotteessa.
Myös tyypin 2 diabetesta sairastavissa on koko ajan enemmän jopa hyvin iäkkäitä henkilöitä. Henri Hongan mukaan osasyitä ilmiöön ovat diabeteksen yleistyminen ja väestön yleinen ikääntyminen. Ennen kaikkea kehitys johtuu kuitenkin lääketieteen edistysaskeleista. Diabeteksen hoito on mullistunut muutamassa vuosikymmenessä.
Honka korostaa, ettei iäkkäiden diabetesta sairastavien määrän lisääntyminen ole tragedia vaan päinvastoin suomalaisen terveydenhuollon ja yhteiskunnan suuri onnistuminen.
– Sehän kertoo, että asioita on tehnyt oikein. Jokainen vuosikymmeniä diabeteksen kanssa elänyt henkilö ansaitsee onnittelut. On upeaa, että he ovat edelleen joukossamme.
Lupa nauttia elämästä
Muutos aiheuttaa joka tapauksessa uudenlaisia haasteita. Yhä yleisempää alkaa olla, että henkilö sairastaa diabeteksen lisäksi esimerkiksi syöpää tai muistisairautta. Henri Hongan mukaan jokaiselta diabetesta sairastavia aikuisia työssään kohtaavalta ammattilaiselta vaaditaankin uudenlaista osaamista ja korkean iän huomioimista.
Hän kannustaa iäkkäitä diabetesta sairastavia läheisineen seuraamaan rennoin mielin mutta realistisesti, miten omahoito sujuu. Honka rohkaisee päästämään irti kaikkein tiukimmista hoitotavoitteista.
– Kun ikävuosia alkaa olla mittarissa reilusti, ei enää tarvitse miettiä vuosikymmenien päässä uhkaavia diabeteksen lisäsairauksia. Äärimmäisen hyvän hoitotasapainon sijasta on lupa keskittyä mukavaan oloon ja elämästä nauttimiseen. Itseä voi taputtaa olalle, että olen päässyt näin pitkälle.
Ennen kaikkea kannattaa Hongan mukaan pyrkiä ehkäisemään hypoglykemioita eli hyvin matalia verensokereita, sillä ne voivat olla iäkkäällä rajuja.