Ukrainan ulkoministeri Dmytro Kuleban mukaan tuhansia ihmishenkiä olisi voitu pelastaa, Jos Yhdysvallat ja muut länsimaiset liittolaiset olisivat luottaneet Kiovaan enemmän ja toimittaneet Ukrainan pyytämät modernit aseet kuukausia ennen Venäjän helmikuun lopun laajamittaista hyökkäystä.
– Jos he olisivat kuunnelleet alun perin, että mitä aseita me tarvitsemme, ja jos meidän ei olisi tarvinnut käyttää tunteja ja päiviä selittääksemme eurooppalaisille ja yhdysvaltalaisille kumppaneillemme, miksi me tarvitsemme juuri näitä aseita, niin me olisimme jo saaneet kaikki nämä aseet. Me olisimme kouluttaneet kaikki ihmiset, ja tilanne kentällä olisi ollut kovin erilainen, se olisi ollut paljon parempi, Kuleba sanoo Politicolle.
– Tässä me kaikki menetimme aikaa ja annoimme (Venäjän presidentti Vladimir) Putinin saada sen, mitä hänen ei olisi pitänyt saada, Kuleba toteaa.
Hän kertoo kumppanimaiden olleen kuitenkin vastahakoisia. Kuleban mukaan hänen länsimaiset kollegansa totesivat toistuvasti ennen Venäjän hyökkäystä, että ukrainalaisten kouluttaminen modernien aseiden käytössä kestäisi kuukausia. Ukraina pyysi muun muassa ilmapuolustusjärjestelmiä.
Nimettömänä esiintyvä USA:n hallinnon virkamies torjuu Kuleban kommentit ja huomauttaa, että Yhdysvallat tarjosi ennen Venäjän hyökkäystä ”mahdollisimman paljon avustusta, jota he saattoivat käyttää välittömästi”.
Virkamies korostaa, että Ukrainan virkailijat itse pyysivät Yhdysvaltain hallitusta ottamaan yhteyttä tiettyihin maihin löytääkseen neuvostotyylisiä aseita, ”koska he (ukrainalaiset) osasivat käyttää niitä”.
Virkamies muistuttaa, että Yhdysvallat toimitti Ukrainalle Stinger-ilmatorjuntaohjuksia ja Javelin-panssarintorjuntaohjuksia, joita maa tarvitsi sodan alkuvaiheessa voittaakseen Kiovan taistelun.
Kuleba on eri mieltä.
– Liittolaiset eivät olleet vakuuttuneita siitä, että Ukrainan joukot kestäisivät muutamaa viikkoa pidempään Venäjän paljon suurempaa armeijaa vastaan, hän sanoo.
Amerikkalainen virkamies kertoo, että Yhdysvallat auttoi koordinoimaan venäläisen S-300-ilmatorjuntaohjusjärjestelmän siirtoa muista maista Ukrainaan.
Käännekohta
Kuleba kuitenkin myöntää, että hän tai kukaan muukaan ei uskonut alkuvaiheessa sodan jatkuvan näin kauan. Silti Ukrainan asevoimat ja aluepuolustusjoukot onnistuivat käytössään olevalla rajallisella aseistuksella työntämään Venäjän joukot pois pääkaupunkiseudun ympäristöstä sekä Tšernihivistä ja Sumysta pohjoisessa, mikä pakotti Putinin siirtämään painopisteen Etelä- ja Itä-Ukrainaan.
Ukrainan joukkojen voimakas vastarinta on kuitenkin pysäyttänyt hyökkääjän etenemisen lähes kokonaan.
Kuleban mukaan käännekohta, joka sai länsimaat tehostamaan avustusta, oli huhtikuun lopussa Ukrainan onnistuneiden torjuntataisteluiden ja vastahyökkäysten jälkeen. Hänen mukaansa lännessä ymmärrettiin, että jos Kiovan halutaan voittavan sodan, Ukrainalle pitää toimittaa nykyaikaisia aseita vanhan neuvostokaluston sijasta.
Viime viikkoina Yhdysvallat ja monet EU-maat ovat toimittaneet Ukrainalle miljardien eurojen edestä sotilaallista apua.
Pelkästään viime päivinä Ukrainaan on saapunut muun muassa haupitseja ja sotilaslennokkeja. Länsimaat ovat myös kouluttaneet useita ukrainalaisia sotilaita käyttämään asejärjestelmiä.
“This is where all of us lost time and allowed Putin to gain what he shouldn’t have.”- Ukrainian Foreign Minister @DmytroKuleba about hesitation of our partners to send weapons to Ukraine before the Russia invasion #StopRussia #StandWithUkraine
https://t.co/nt2Idfq5HS— Mariana Betsa (@Mariana_Betsa) May 11, 2022
