Venäjän presidentti Vladimir Putin on ajautunut poikkeukselliseen poliittiseen ristiriitaan ennen syyskuun parlamenttivaaleja.
Kreml sitoo Putinia nyt aiempaa selvemmin Yhtenäinen Venäjä -puolueeseen samaan aikaan, kun sodan seuraukset näkyvät yhä selvemmin venäläisten arjessa, kirjoittaa Financial Times. Puolueen kannatus on painunut reiluun 30 prosenttiin. Kremliä lähellä olevan FOM-mielipidetutkimuslaitoksen mukaan luottamus Putiniin on laskenut 69 prosenttiin. Se on alhaisin taso sitten vuoden 2022 täysimittaisen hyökkäyksen alkamisen.
Venäläiset ovat perinteisesti kohdistaneet tyytymättömyytensä Yhtenäinen Venäjä -puolueeseen, eivät Putiniin itseensä. Yhtenäistä Venäjää on kutsuttu puoluekokouksessa jälleen ”presidentin puolueeksi”.
Putin on pyrkinyt osoittamaan, että hän ymmärtää kansalaisten kasvavan huolen Ukrainan lennokki-iskuista. Hän on poikkeuksellisesti myöntänyt Ukrainan lennokki-iskujen aiheuttaneen Venäjälle ”ongelmia”. Polttoaineen säännöstely, laajat internetkatkot ja Ukrainan iskut syvälle Venäjän alueelle ovat heikentäneet mielialoja.
Moskovalainen politiikan tutkijan Andrei Kolesnikov huomauttaa FT:lle, että Putinin rauhoittelevat viestit kuulostavat mantralta, jolla presidentti yrittää vakuuttaa myös itsensä tilanteen hallinnasta. Tutkija arvioi, että Putinin haluttomuus hyväksyä Ukrainan ehdotusta pitkän kantaman iskujen rajoittamisesta rajoitetulla tulitauolla kertoo pelosta menettää aloite sodassa.
– Hän torjuu kaikki vaihtoehdot ongelman ratkaisemiseksi rauhanomaisesti, koska hän pelkää menettävänsä aloitteen, Kolesnikov toteaa.
– Se on huono merkki – hän ei tee mitään myönnytyksiä, vaikka se koituisi hänen omaksi vahingokseen. Se tarkoittaa, että hän on täynnä kaunaa ja päättäväinen taistelemaan keinolla millä hyvänsä, tutkija jatkaa.
Yhtenäisen Venäjän edustajat ovat samaan aikaan pyrkineet ottamaan etäisyyttä epäsuosittuihin hankkeisiin, kuten internetrajoituksiin ja erilaisiin kieltoihin. Riippumattoman Agentstvo-sivuston mukaan puolueen edustajat ovat peruneet useita aiemmin ajamiaan aloitteita.
Kremlin lähellä oleva politiikan tutkija Mihail Vinogradov arvioi FT:lle, että vallanpitäjät pyrkivät nyt odottamaan tyytymättömyyden laantumista ja tilanteen palautumista ennalleen.