Irkutskin rutontorjunnan tutkimusinstituutissa työskennellyt 28-vuotias Daria Shipilova kuoli lokakuun alussa sairastuttuaan vakavaan keuhkokuumeeseen.
Riippumattomat venäläismediat ovat kertoneet hänen sairastuneen keuhkoruttoon ennen kuolemaansa. Venäjän terveysviranomainen Rospotrebnadzor ei ole myöntänyt asiaa. Viranomaisen mukaan naisella todettiin tuntemattomasta syystä aiheutunut keuhkokuume.
Naapurialue Burjatian johtaja Aleksei Tsydenov on puolestaan sanonut julkisesti naisen kuolleen ruttoon.
Shipilovan kanssa tekemisissä olleita ihmisiä on kartoitettu. Irkutskin alueen kuvernööri Igor Kobzev sanoi viime viikolla, ettei seurannassa olevilla ollut taudin oireita ja heidän laboratoriotestinsä olivat negatiivisia. Viranomaiset ovat tunnistaneet noin 200 mahdollista kontaktia.
Sairaaloita suljettu karanteeniin
Tapauksen vuosi asetettuja rajoituksia on laajennettu. Riippumattoman Ljudi Baikala -median mukaan Irkutskissa on asetettu karanteeniin kaupunginsairaalat 1, 3 ja 10, Ivano-Matreninskajan lastensairaala sekä yksi synnytyssairaala.
Venäjän terveysviranomaiset eivät ole vahvistaneet sairaalakaranteeneja. Paikallismedian mukaan lääkärit ovat keskenään puhuneet rutosta, vaikka tautia ei ole merkitty virallisiin asiakirjoihin.
Myös Šelehovissa sijaitsevalla Irkutskin alumiinitehtaalla on otettu käyttöön maskimääräys. Tehtaan johtaja Artjom Fominyh kuvaili sitä ennaltaehkäiseväksi toimeksi ja totesi alueella liikkuvan ristiriitaisia tietoja tilanteesta.
Toimet eivät kuitenkaan tarkoita, että rutto olisi todistetusti levinnyt alueen väestöön. Yhdysvaltain ulkoministeriö kertoo CNN:lle seuraavansa epäiltyä keuhkoruttotapausta yhdessä tartuntatautien keskus CDC:n ja muiden viranomaisten kanssa. Ministeriö on kehottanut Venäjää julkistamaan tilanteesta nopeasti tarkkaa ja avointa tietoa.
Epäselvyyttä liittyy myös siihen, miten Shipilova mahdollisesti sai tartunnan. Ljudi Baikalan mukaan hän olisi rikkonut laboratoriossa koeputken, joka sisälsi keuhkoruttoa aiheuttavaa Yersinia pestis -bakteeria. Venäjän terveysviranomainen kiistää asian ja väittää, että instituutissa ei ole kirjattu onnettomuutta, jossa vaarallisia taudinaiheuttajia olisi päässyt leviämään. Viranomaisen mukaan Shipilovasta otetuissa näytteissä ei myöskään löytynyt hänen työhönsä liittyviä mikro-organismeja.
Maailman terveysjärjestö WHO:n mukaan keuhkorutto on yksi Yersinia pestis -bakteerin aiheuttaman ruton muodoista. Se vaikuttaa keuhkoihin ja voi levitä läheisessä kontaktissa ihmisestä toiseen hengityspisaroiden välityksellä. Sairaus voi edetä nopeasti, mutta sitä voidaan hoitaa antibiooteilla etenkin, jos hoito aloitetaan ajoissa.