Venäjän ilmavoimat ovat pommittaneet rajusti Itä-Ukrainaa ja se on osaltaan edistänyt Venäjän viimeaikaisia taktisia menestyksiä, mutta ei ole vaikuttanut merkittävästi konfliktiin, Britannian puolustusministeriön viimeisin tiedusteluarvio kertoi lauantaina.
– Venäjä on kyennyt lisäämään taktisen ilma-aseen käyttöä tukemaan hidasta etenemistään yhdistämällä ilmaiskuja ja massiivista tykistötulta. Venäjän ilmavoimat pommittaa Donbasia sekä tavanomaisialla että maaliin hakeutuvilla ammuksilla.
Uutiskanava CNN:n mukaan puolustusasiantuntijat ja analyytikot ovat ilmaisseet huolensa siitä, että Venäjä voi lisätä kaukolaukaistavien ohjusten käyttöä tehostaessaan operaatiotaan Donbasin alueen valtaamiseksi. Tällaiset aseet aiheuttavat yleensä enemmän siviiliuhreja.
– Kaukolaukaistavien ohjusten lisääntynyt käyttö on johtanut taajamien laajamittaiseen tuhoutumiseen Donbasissa ja on lähes varmasti aiheuttanut merkittäviä siviiliuhreja.
Perjantaina Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi sanoi, että viidesosa maan alueesta on Venäjän hallussa.
– Tällä hetkellä noin 20 prosenttia alueestamme on miehittäjien hallinnassa, lähes 125 000 neliökilometriä. Tämä on enemmän kuin kaikkien Benelux-maiden pinta-ala yhteensä, Zelenskyi totesi.
Hän lisäsi, että Donbasin alue on ”yksinkertaisesti tuhoutunut”, joka alue oli ennen sotaa yksi Euroopan suurimmista teollisuuskeskuksista.