Pienkoneilla lentävät venäläiset lentoyhtiöt ovat alkaneet testata autoihin tarkoitettua bensiiniä lentokoneissaan, kun lentobensiinin hinta on noussut ja sitä on vaikeampi löytää. Autobensiinin käyttö saattaa kuitenkin olla vaarallista lentokonemoottoreille, kirjoittaa venäläinen talouslehti Kommersant.
Ongelma iskee Venäjän pienkonesektorille erityisen kovaa. Kommersantin mukaan jotkut yhtiöt tekevät jo koelentoja matalampioktaanisella bensiinillä lähikuukausina odotettavissa olevan lentobensiinipulan takia.
Lehden saamien tietojen mukaan Antonov An-2 -operaattorien yhdistys on ehdottamassa Venäjän hallitukselle kerosiinin ja lentobensiinin hintasääntelyä hintojen nousun hillitsemiseksi. Vetoomuksen odotetaan tulevan liikenneministeriölle vielä ennen kesäkuun loppua.
Yhdistyksen puheenjohtajan Vladimir Antonovin mukaan polttoainekustannukset ovat suhteellisesti suurempi kuluerä pienkoneoperaattoreille kuin suurille matkustajalentoyhtiöille. Polttoainekustannukset saattavat olla jopa 30 prosenttia operointikuluista, kun isoilla yhtiöillä ne ovat selvästi alle 10 prosenttia. Polttoaineen hinnan nousu huonontaa lentojen taloudellisuutta ja vähentää yhtiöiden tilauksia.
LightAir-yhtiön toimitusjohtaja Dmitri Toropov sanoo, että pienilmailun lentobensiinin saanti ”on aina ollut huonoa, mutta nyt tilanne pahenee entisestään”.
Suurimmista lentokentistä lentobensiiniä saa enää ainoastaan Euroopan puoleisen Venäjän kaakkoiskulman Ufasta ja Etelä-Venäjän Volgogradista. Muilla alueilla operaattorien täytyy kuljettaa polttoaineensa itse tai kääntyä yksityisten lentokerhojen puoleen.
Jotkut operaattorit näkevät vaihtoehdoksi autobensiinin. Venäjän ilmailualan työnantajayhdistyksen johtajan mukaan maan ilmailuviranomainen on höllentänyt pienkoneiden polttoainevaatimuksia. Arviointisertifikaatin saaneet konetyypit voidaan nyt tankata autobensiinillä.
Jotkut operaattorit ovat korvanneet itävaltalaiset Rotax 912 -moottorit vastaavilla kiinalaisilla C100-moottoreilla ja aloittaneet koelennot käyttäen Euro 3 -bensiiniä. Yhdistyksen mukaan testit ovat tähän asti olleet onnistuneita, eikä polttoaineen vaihto ole havaittavasti vaikuttanut moottorien suorituskykyyn.
Koelentotuntien määrä on kuitenkin vielä riittämätön lopullisiin johtopäätöksiin. Asiantuntijat varoittavat, että epäsopiva (eli liian matalaoktaaninen) polttoaine voi aiheuttaa moottorin räjähtämisen tai ainakin vähentää sen tehoa ja liata pakokaasuputkistoa.
Markkinaosapuolet arvioivat, että joillain Venäjän alueilla lentobensiini saattaa loppua kokonaan kuukauden puolentoista päästä – juuri kun operaattoreilla on edessä neljä kuukautta maatalouslentoja. Niistä osa tehdään odotettavasti Euro 3 -bensiiniä käyttäen.