Venäjä valmistautuu kasvattamaan merkittävästi hyökkäysdrooneissa tarvittavan hiilikuidun tuotantoa, kertoo Politico haltuunsa saamien venäläisten asiakirjojen perusteella.
Rosatomin Alabuga-Volokno-tehtaan laajennuksen on määrä kasvattaa sotilas- ja ilmailukäyttöön soveltuvan hiilikuidun tuotantokapasiteettia 500 tonnilla vuodessa vuoteen 2029 mennessä. Kevyellä ja kestävällä materiaalilla vahvistetaan muun muassa droonien siipiä sekä moottorirakenteita.
Washingtonissa toimivan Institute for Science and International Security -ajatushautomon johtajan David Albrightin mukaan uusi kapasiteetti voisi riittää noin 28 000 Shahed 136 -tyyppisen droonin runkojen valmistamiseen vuodessa.
Ukrainan arvion mukaan Venäjä pystyy nykyisin valmistamaan vuosittain yli 36 000 Geran-hyökkäysdroonia. Geran-2 perustuu iranilaiseen Shahed 136 -drooniin.
Albrightin mukaan materiaalia ei voida yksinkertaisesti korvata toisella ilman, että droonin paino kasvaa.
Venäjä pyrkii vähentämään riippuvuutta tuonnista
Suunnitelmien mukaan laajennuksen tavoitteisiin kuuluvat kaksikäyttötuotteiden tuonnin korvaaminen kotimaisella tuotannolla sekä Venäjän ilmailu- ja puolustusteollisuuden hiilikuitutarpeiden kattaminen.
Venäjän hallitus hyväksyi uuden tuotantolinjan rakentamisen toukokuussa. Asiakirjojen mukaan Alabugan erikoistalousalueelle on tarkoitus rakentaa myös uusi tuotantolaitos, jossa valmistetaan hiilikuidun raaka-aineita.
Satelliittikuvien perusteella tehtaan viereistä aluetta on jo raivattu rakentamista varten. Albrightin mukaan uuden laitoksen perustuksia valmisteltiin elokuussa. Tehtaan on määrä valmistua vuonna 2027.
Tähän saakka Venäjä on tuonut ison osan hiilikuidusta Kiinasta. Yhdysvaltain edustajainhuoneen Kiinaa käsittelevä erityisvaliokunta on Politicon mukaan tutustunut asiakirjoihin. Lehden haastatteleman yhdysvaltalaisvirkamiehen mukaan niitä pidetään aitoina. Myös Ukrainan viranomaisten kerrotaan tarkistaneen aineiston. Rosatom ei kommentoinut asiakirjoja lehdelle.
Alabuga-Volokno ja sen emoyhtiö UMATEX ovat useiden länsimaiden pakotteiden kohteena.
Venäjä yrittää vahvistaa omavaraisuutta drooneissa. Center for Strategic and International Studies -ajatushautomon mukaan maa tavoittelee noin 130 000 droonin vuosituotantoa vuoteen 2030 mennessä. Vuodelle 2035 tavoite on 350 000.
Ukrainalaisen Security and Cooperation Centre -ajatushautomon johtaja Serhii Kuzan katsoo, että tuotantokapasiteetin kasvattamista ei pitäisi nähdä vain Ukrainan sotaan liittyvänä kysymyksenä. Hänen mukaansa kyse on pitkän aikavälin turvallisuushaasteesta koko Euroopalle.
Venäjän Geran-droonien kehitys on samaan aikaan jatkunut. Osaan uusista versioista on asennettu suihkumoottoreita, joilla niiden nopeutta ja toimintasädettä voidaan kasvattaa.