Vain pieni mielistelevä lähipiiri on yhteydessä Venäjän presidentti Vladimir Putiniin sotaan liittyvissä asioissa, minkä vuoksi Putinin sodasta saama kuva on erittäin vääristynyt.
Asiasta uutisoivan Wall Street Journalin mukaan Putinille tarjoillaan jatkuvasti tietoa onnistumisista, joita ei todellisuudessa ole tapahtunut.
Venäjä ihmisoikeuskomitean entinen jäsen Ekaterina Vinokurova kertoo, että Putinin lähipiiri kohtelee häntä silkkihansikkain. Putin on erottanut Vinokurovan komiteasta.
– Ihmiset Putinin ympärillä suojelevat itseään. Heillä on vahva uskomus siitä, että heidän ei tulisi hermostuttaa presidenttiä, Vinokurova kertoo.
Vääristynyt tieto ja epämiellyttävien yksityiskohtien poistaminen raporteista ovat johtaneet tilanteisiin, joissa Putin ottaa ohjat käsiinsä ja pyrkii itse käskemään taistelukentällä olevia joukkoja. Putinin kerrotaan soittaneen etulinjan joukkojen komentajalle ja kieltäneen perääntymisen.
Wall Street Journalin mukaan tilanne on pahentunut vuosien aikana. Krimin laittoman miehityksen jälkeen kaikki Putinin ajatuksiin kriittisesti suhtautuvat ovat poistuneet hänen lähipiiristään.
Myös asevoimissa kehitys on ollut vastaava. Valheellisen positiivisia raportteja lähettäneet sotilaat ovat saaneet helpommin ylennyksiä verrattuna tosiasioissa pysyviin sotilaisiin.
Lehden mukaan korona-aika sai Putinin sulkeutumaan entistä pienemmän kuplan sisälle. Yhdysvaltain tiedustelupalvelun lähteiden mukaan Putinin ajatusmaailma alkoi muuttua vainoharhaiseksi.
Yhdysvaltojen tiedustelulähteiden mukaan Putinille syötettiin jatkuvasti tietoa esimerkiksi siitä, että Yhdysvallat olisi suunnitellut ydinaseiden sijoittamista Ukrainan maaperälle.